Отпечаток. Сквозь время

Сейчас-то, Виктор Николаевич был полон решимости все сделать наоборот, но уже не мог вернуть прошлое.

Внезапно, что-то сверкнуло у него под ногами, там внизу, в луже. Это вывело преподавателя из воспоминаний. Сперва он решил, что это луна отражается в воде, но потом пригляделся: на дне лужи лежал перстень. Виктор Николаевич наклонился и достал его. Стряхнул капли и поднес ближе к свету фонаря, чтобы рассмотреть. Печатка была явно из драгоценного металла и ручной работы. Ювелирно выточенные вензеля по бокам и плоская верхушка в виде оттиска пальца.

«Наверное, потерял какой-то бедолага» – промелькнула у него мысль. Но следом пришла другая: «Интересно, сколько за него могут дать?»

Виктор Николаевич рассудил так: кто потерял – уже вряд ли вспомнит где, а ему самому деньги бы сейчас пригодились. Преподаватель философии протер отпечаток большим пальцем, смахивая с кольца капли воды и спрятал перстень в карман.

Виктор Николаевич взглянул на часы и поспешил в ломбард, оценить свою находку.

В шуме дождя и собственных шагов он не услышал странный треск и слабое фиолетовое свечение в кармане.

– Ну, здорова, папаша! – сказал голос из темноты и путь ему преградили два амбала из вчерашнего казино.

– З-здрасте, ребят, – пролепетал в ответ Виктор Николаевич. – Так мне же время дали до завтра, – робко заметил он.

– Да харэ резину тянуть. Все равно у тебя денег нет, – усмехнулся второй верзила и достал из-за спины бейсбольную биту.

Преподаватель понял, что переговоры тут бессильны и выход один:

– Ой, а что это там?! – вскрикнул он, показывая вдаль и, пока вышибалы на секунду отвлеклись, кинул в них портфель и побежал прочь.

– Лови его! – верзилы пустились вдогонку.

Преклонный возраст Виктора Николаевича тут же дал о себе знать: перед глазами запрыгали мушки, сердце защемило и дыхание моментально сбилось, он хрипел, но продолжал бежать. Расплескивая лакированными туфлями лужи и захлестывая капли грязи на плащ, он надеялся добежать до ломбарда или, хотя бы, на более людную улицу.

Каким-то чудом ему удалось немного оторваться от преследователей, выбраться из парка и добежать до надземных теплотрасс. Виктор Николаевич остановился перевести дух и оглянулся: преследователи были уже в нескольких метрах от него и размахивали своими битами, что-то кричали. Он снова попытался бежать.

Внезапно, его голову что-то сильно сдавило и несколько сильных световых вспышек сверкнули перед глазами.