Оковы Чести I

Но никто не прикасался к кристаллу, никто его даже вживую не видел, а умер! Исключение только Олей, он ранее сошёл с ума, а потом ввалился в зал и коснулся кристалла, а потом умер, – поведал гном. – Что странно, так все умершие тоже сошли сначала с ума, а потом умерли с такой же угольной кожей.

– Походу, это то, чего я и боялся. Кристалл источает тёмную магию, судари. Эти руны, наверное, сдерживают её, но их время прошло. Нужно наложить новые и срочно! Кто знает, что будет, когда рунные цепи спадут! – тревожно проговорил колдун, глядя на учеников.

 – Отправляйтесь в библиотеки Драконьего Пика и выясните, что за это за руны. Выясните, что это за кристалл. И Синатель с собой прихватите! Встретимся в крепости оредна.

– Да, профессор! – ответили оба.

Когда ученики и гном ушли, верховный чародей начал обходить кристалл и всматриваться в руны и печати, но это так и не дало каких-то плодов. Вдруг в зале похолодало и все свечи потухли. Чародей щелчком пальцев зажёг свечи обратно, но холод по щелчку, к сожалению, не изгонишь, ведь это запретная магия.

– Иди ко мне, – прозвучал до жути знакомый голос. – Обними меня, дорогой!

Чародей знал хозяйку этого голоса и знал, что она давным-давно мертва. Старик выругался и устремился к выходу из зала, но внезапное желание повиноваться было сильно, поэтому он остановился и посмотрел на кристалл. Там, где всего пару секунд назад стоял кристалл, была молодая нагая девушка с каштановыми волосами и родинкой у прелестных губ.

Что-то не давало ему рассмотреть всё лицо, увидеть всю картину. Всё было, как во сне, но старик был таким же человеком, как и все и, несмотря на большую ответственность и долгую жизнь, он не мог понять обман сна. Он неуверенно зашагал в её сторону.

– Любимая, как же я рад тебя видеть! Как всё прошло? – спросил колдун.

– Идеально. На рынке было так много народу, что я смогла украсть одно яблочко, будешь? – сказала девушка, протянув ему красное яблоко, походящее на рубин.

 – Яблоки у того торговца – просто прелесть. Попробуй, не пожалеешь.

Колдун озабоченно поднял руку и, не думая, коснулся бы яблока, но что-то тут было не так. Элиза никогда не воровала яблоки, ведь она была из богатой семьи. Рука старика остановилась, он всё понял. Он понял, что это треклятый обман, но было уже поздно. Чья-то рука схватила его за кисть и насильно подтянула к яблоку. Его худощавые пальцы коснулись яблока и всё, что казалось сном, исчезло.