Загадочный бал

– Ваша жена или, быть может, дама сердца не сердятся?

– Вы подразумеваете наличие той и другой?

– Просто я так выразилась, ? рассмеялась «кудряшка», ? ничего не подразумевая.

– Ярослав оглянулся (до этого смотрел в зеркало заднего вида) и с озорством, глядя прямо в глаза незнакомке, сказал:

– Нет ни той, ни другой.

– Так вы, оказывается, завидный кавалер!

Ярослав мельком обозрел спутников шалуньи ? они сохранили невозмутимый вид, ? отвечать даме не стал, просто изобразил многообещающую улыбку.

Пассажиры, видимо, наговорились, поэтому вскоре умолкли. Мужчины задремали, дама повертелась и решила дотронуться до Ярослава.

– Нам ещё долго лететь?

– Около трёх часов.

– Мне не спится, а вам нельзя клевать носом, поэтому предлагаю поговорить.

– Я не против. Начинайте.

– О чём? ? улыбнулась она.

– Если не секрет, назовите цель вашей поездки.

– Мы сотрудники института физики. Завтра в Хабаровске начинается симпозиум. Вот и мы туда направляемся.

– Как никакую иную область деятельности!

– Замечательно! Приглашаю вас присоединиться к нам, ? сказала женщина не только любезно, но и настойчиво.

– Но ведь на подобные мероприятия, как мне кажется, вход по пригласительным.

– Не думаю. К тому же, у нас есть какое-то письмо от руководства, так что можем представить вас как нашего сотрудника.

– С удовольствием приму это предложение… если ваши спутники не будут против.

– Моё мнение ? для них закон!

Ярослав расплылся в улыбке.

– Между прочим, вы не назвали своё имя.

– Вы и не спрашивали, почему-то! Имя простое ? Лидия.

– Редкое ныне. Мне нравится! Будем считать, что познакомились (Ярослав вновь вспомнил с досадой свои множественные имена), и я рад приятной встрече… с умными людьми.

– Станислав, вы так выразились, что можно подумать, будто до нас общались только с глупыми.

– Со всякими, если быть точным, но это не важно.

Ярослав отвернулся, чтобы посмотреть на приборные панели и на звёздное небо.

– Ищите свою звезду?

Ярослав обернулся к пассажирке.

– Свою звезду нужно искать на земле. «Или хотя бы где-то рядом», ? мысленно уточнил он.

Лидия чуть засмущалась: неизвестно, о чём она подумала.

– Давно терзаете науку? ? специально заковыристо поставил вопрос Ярослав.

– Мне двадцать семь лет ? вы же возраст хотели узнать, ? сказала Лидия с серьёзным выражением лица.