Цветок вечной жизни

Когда друзья подошли к дому, оказалось, что его освещает только один фонарь, слабо бросавший свет на подъезд. Какой-то шутник набросил на него зелёный пакет, отчего свет был тусклым и зеленоватым. Старое деревянное строение со слабым зелёным свечением наводило скорее ужас, нежели походило на жилой дом. Впечатлительный Потап, сразу начал сомневаться правильно ли они делают, что идут на поиски нового знакомого.

Кроме фонаря, в бараке действительно горел свет в одном окне, Потап прикинул, что это и есть та самая квартира, где ему уже удалось побывать.

– Наверное, дома, – заговорщически произнёс Антон.

– Пошли.

Друзья постучали в дверь и под слабым натиском, она отворилась. Молодые люди помялись на пороге и решились зайти в прихожую. Как только они это сделали, послышался мужской голос:

Друзья с опаской прошли на кухню и увидели того самого нищего. Он сидел на табуретке возле старого стола, покрытого клеенкой и пил чай.

– Продукты принесли? Давайте их сюда, – сказал старик весело, указывая на кухонный столик. Потап начал выкладывать продукты, Антон стоял в дверях. Старик спросил, кивая в его сторону:

– Твой друг?

– Да, – ответил Потап, как будто его это вовсе не занимало. Старик улыбнулся.

– Я рад, что вы пришли, – сказал он, сделал паузу и продолжил, – продукты мне никогда не помешают. Да и поговорить особо не с кем.

Это прозвучало дружелюбно и даже с ноткой расположения.

– Может, попьёте чаю? Уже третий раз ведь приходите.

Друзья замешкались. У Потапа мгновенно пронеслось в голове: "Откуда он знает, что мы приходим третий раз, ведь мы не застали его дома". Друзья согласились и прошли в комнату. Старик принес три вполне чистые чашки с чаем и сахарницу. «Ну и выправка у старика», – опять пролетело в голове у Потапа.

– Меня зовут Дементий.

Потап понял, что они действительно не знакомились, он представился сам и представил Антона. Ему очень хотелось задать вопрос об их первой встрече, когда нищий назвал его больным, и про яблоко, но он не знал, как подойти к этой теме. В это время Антон опять начал делать не совсем понятные знаки, указывая на старика.