Тайна золотой свирели

Однако ребята не тронулись с места и опасливо поглядывали на избушку.

– Хорошо, давайте возьмём палки, – наконец сказал Максим. – Если что, сможем отбиться. Нас всё-таки четверо, а она одна.

Это предложение всех немного успокоило. Каждый нашёл по длинной толстой палке. Теперь они были готовы.

Максим, конечно, шёл первый. Он с силой толкнул дверь, и она со скрипом отворилась. Внутри избушки оказалась тесная комнатёнка с одним-единственным подслеповатым окошком. С потока свисали пучки трав и сушёного лука.

Белёная печь была уставлена горшками и котелками. На полатях лежали лоскутные одеяла. Но дети на всё это не обратили внимания, потому что, едва переступив порог, они увидели большой стол, заставленный едой.

– Ух ты! – присвистнул Филипп и схватил румяный пирожок. – Ничего себе! Ещё тёплый.

– Не ешь! – испугалась Вика. – А вдруг он отравлен и вообще не для нас.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Максим. Он тоже подошёл к столу и стал жадно рассматривать угощение. – Никакой Бабы-яги здесь нет.

А стол накрыли специально для нас. Мы же идём полдня, вот и должны перекусить. Это они хорошо придумали.

– Ну не знаю, – протянула Вика. Она смотрела, как Филипп и Максим без зазрения совести уже уплетают за обе щёки. – А вдруг сейчас кто-нибудь придёт и станет ругаться, что мы его еду съели? – По правде сказать, девочке тоже хотелось есть и пить, но она никак не могла отважиться сесть за стол.

– Не хочешь – не ешь, – коротко ответил Максим с набитым ртом.

– Ладно, – решился Ваня и посмотрел на Вику.

 – Пойдём, очень есть хочется.

Они пододвинули к столу скамейку и принялись за еду. Варёная картошка, зелень, рыба, квашеная капуста с клюквой, сдобные пирожки с разными начинками, солёные грибы, душистый хлебный квас – уже через пятнадцать минут ребята наелись так, что их потянуло в сон. Во всяком случае, они заметно расслабились. Даже лес за низеньким оконцем перестал казаться таинственным и зловещим.

Филипп первым встал из-за стола. Он сладко потянулся и уже подумывал, не прилечь ли ему на одну из широких полатей, как вдруг случилось нечто неожиданное: из печи прямо на него выпал скелет.

Мальчик закричал и упал как подкошенный. Остальные с визгом выскочили из-за стола. В этот момент оказалось, что скелет живой: он двигался, его костяшки гремели, голова на гибких позвонках вращалась, а челюсть клацала.

– Здоро?во, ребятки! – воскликнул скелет непонятно каким образом, ведь ни горла, ни голосовых связок у него не было.