Ода стали

К нему изредка обращался Фейзер, уточняя некоторые детали о составе и готовности войск. В свободное же от этого время крепкий высокий мужчина окатывал холодным и расчетливым взглядом нежеланных гостей.

– Фейзер, ты стоишь на пути прогресса. Этим землям давно нужен мудрый и жесткий правитель. Один! Понимаешь меня? – продолжил назидательным голосом Нивер.

– Ну а ты здесь при чем? Или ты пришел сюда, чтобы попросить меня стать этим самым «мудрым и жестким правителем»? В таком случае, я отказываюсь от твоего предложения.

– Послушай сюда, мальчишка! – вены на шее короля Нивера вздулись, а лицо приобрело цвет пурпура, идеально вписывающегося в местный интерьер. – Ты играешь с огнем! Большая часть Наридии уже принадлежит мне, и не сомневайся, этот клочок земли тоже скоро станет моим!

– Нивер, позволь тебе напомнить две вещи, – теперь настала очередь вспылить Фейзеру, – во-первых, ты всего лишь чужак на моей территории. Во-вторых, ты чужак на территории Гридиона, один солдат которого стоит десятка твоих.

А знаешь, сколько здесь таких солдат? Сотня. Стоят рядом и ждут, когда же я отдам приказ прикончить тебя и твою жалкую свиту. Так что советую тебе впредь быть более спокойным и сдержанным. Запомни, ты еще жив лишь благодаря тому, что являешься моим гостем.

На шее Нивера уже не было вен. Король Фейзер увидел вместо них лишь огромных и жирных пиявок. Однако угроза заставила правителя Визерии изменить свой тон.

– Неужели тебе непонятно: все эти союзы лишь пафосный и красивый пшик? Когда приходят чужеземцы, все резко забывают о других и начинают защищать исключительно свою шкуру.

Прими мои условия, если тебя и правда заботит судьба Наридии.

– Ну уж нет! Слишком долго я с тобой игрался! – Фейзер резко ударил по столу и вскочил. – Ты воспользовался смертью моего отца, чтобы подло атаковать Хафнию и Адригор во время траура в Гридионе. А недавно пытался вторгнуться и в наши земли! Говоришь: каждый сам за себя? Вот только мои люди ценой своих жизней охраняли границы континента!

– Может, гридионские солдаты и справлялись с мелкими бандами и работорговцами, но, когда на горизонте появлялась реальная угроза, мои земли превращались в руины, пока вы в глубине материка решали, как обойтись меньшими потерями для себя.

А тем временем я терял своих людей, в том числе и собственных детей! – Нивер также вскочил, опрокинув свое кресло. – Пока все решения не станут приниматься одной головой, покоя на этих землях не будет! Это я и показал, напав на Хафнию.