Чумные Псы: Игра в надежду

– Спасибо, дамы, за вашу помощь, – говорит он наконец. – Но больше так не делайте. Вы знатного рода, и другие ученики вашего круга не оценят вашу благотворительность. Пойдут сплетни, вашу репутацию не пощадят, на вас будут смотреть презрительно. Вот оно вам нужно?

Ксень чувствует, что ее щеки краснеют. Не от обиды – Артур сейчас ничего такого не сказал. От злости на тех, неведомых «ее круга».

– Если они так думают и смеют транслировать свои мысли на других, да еще так, словно имеют на это хоть какое-то право, – говорит она ледяным тоном.

 – Это их репутации я могу только посочувствовать! И это я на них буду презрительно смотреть!

И уходит к своей кровати, оставляя Артура хлопать глазами. Птица тоже смотрит на сестру с удивлением. Потом хмыкает:

– Репутацию разумного чернит жестокость и злоба. И мы с сестрой сделаем все, чтобы донести это до наших соучеников. И никакая сила в этой вселенной не заставит нас считать помощь другим – слабостью или глупостью.

– Какой пафос, – фыркает Артур.

Птица эту ремарку игнорирует. Она возвращается на свою кровать, удобно на ней устраивается. Усмехается: это будет сложно. Очень сложно.

Но оно будет того стоить, и это все, что нужно знать.

Школа/Новые заботы

О сборе к ужину возвещает колокол. Они втроем – Артур все-таки переоделся в новое – выползают в коридор. Из других комнат тянутся учащиеся. Ксень мельком оглядывает пеструю толпу, пытаясь сориентироваться, куда им идти. Птица присматривается внимательнее, пытаясь понять, кто есть кто, и это вообще не составляет труда.

Очень легко заметить, где здесь темные, а где светлые – две колонны идут рядом, но стараются держаться подальше друг от друга, только вот узкий коридор не позволяет.

Ученики даже одеты по-разному. Светлые выбрали открытые легкие наряды ярких цветов, носят украшения, держатся непринужденно – хотя и видно, что нервничают. Темные же в одежде предпочитают серую и черную гамму. Они носят многослойные одеяния, закрывающие все тело, и даже кисти рук: у кого длинные рукава, у кого митенки, кто и вовсе в полноценных перчатках.

Очень скованы – их меньше, чем светлых, они здесь не в почете, поэтому зажаты и напуганы.

– Внимание, ученики! – раздается звучный голос, и детвора останавливается, оборачивается на звук. Птица сначала отслеживает поведение соучеников, и только потом переводит взгляд на окликнувшего их. Это беловолосая женщина средних лет в фиолетовой мантии. – Приветствую всех вновь поступивших.