Пустошь забвения

Победный крик и вдруг затмение и провал… Он не заметил, как его настигла колдунья и превратила в кота, в отместку за смерть мужа. Как же это случилось?

Кот-дракон всматривался в лицо колдуна и вспомнил, что они когда-то были друзьями… Да, они вместе постигали тайны мира, учились у одного магистра, а после окончания академии разлетелись, и спустя много времени встретились, но друг изменился, углубившись в темную сторону знаний, он был побежден этой темнотой, которая обещала ему власть над людьми, он захотел воспользоваться своими знаниями и стать бессмертным.

Мудрое сердце дракона, говорило ему, что друг встал на ложный путь, стал убеждать его не погубить себя. Колдун не слушал его, и они поссорились. Тогда колдунья придумала отомстить Дракону и выкрасть его жену Морену. Морену заточили в стране слепышей, и вот тогда Дракон восстал против колдуна, и как истинный воин вызвал его на дуэль.

Колдун шевельнулся, как будто почувствовал, что рядом стоит его враг.

– Ты слышишь меня? – усмехнулся кот. – Очень хорошо… Я не стану убивать тебя, ты и так довольно наказан.

Кот быстро поменял местами какие-то трубочки, сам не подозревая, откуда у него взялись эти знания:

– Теперь ты навечно останешься в этом сосуде, – шепнул он колдуну. – Будешь слышать все, что происходит, но ничего не сможешь сказать и сделать. Но ты будешь жить так долго, как только захочешь…

Тело колдуна дернулось, протестуя, и замерло в вечном состоянии между сном и реальностью.

– Ты можешь представить себе все что угодно! – успокоил его кот. – Можешь вообразить, что ты самый могущественный колдун и повелитель мира! В твоих снах так и будет, а на самом деле ты будешь покоиться в этом сосуде и никогда никому не причинишь вреда!

Кот засмеялся и обратился к Андрошу:

– Ну что малыш, нашел рецепт?

– Кажется, да… – неуверенно произнес Андрош.

– Он нам больше не нужен, – уверенно произнес кот.

Андрош удивленно оглянулся на кота и замер от неожиданного зрелища.

– Папа? – шепотом произнес Андрош. – Что с тобой? Ты похож… ты похож на…

Леопард осмотрел себя в зеркале, и остался вполне доволен собой:

– На грифона! Да, пока только на грифона. Каждое воспоминание постепенно возвращает меня в прежний вид, – басовито промурлыкал он. – Мои мозги, кажется, тоже возвращаются ко мне.