Пустошь забвения

Она кричала и ругалась, замешивала снадобья и мазала ими волосы, мочила их водой, жиром и воском, но они топорщились и не хотели держать нужную ей форму. С усами было проще, она их просто сбрила, воспользовавшись бритвой колдуна.

Колдунья появилась на кухне, еле сдерживая свой гнев. Мальчики улыбнулись ей и сказали:

– Доброе утро, матушка, ты так прекрасна.

Колдунья простонала что-то нечленораздельное сквозь зубы и криво улыбнулась. От притворной улыбки все тело ее передернулось, руки сжались в кулаки:

– Вы здоровы, мои милые? – преодолевая злость, спросила она мальчиков и вперила в них свои горящие ненавистью глаза.

Мальчики переглянулись, Андрош понял, колдунья решила, что они заболели и дали ей плохие волосы. Он сделал печальное лицо и вяло, как только мог, чтобы не рассмеяться, сказал:

– У меня что-то живот болит… немного, и голова кружится… А у Ника…

Он не договорил и выразительно посмотрел на брата, мол, соври что-нибудь.

– А-а-а у меня, – протянул, хныча Ник. – Тоже живот болит… и голова…

– А вчера, болело? – неожиданно для себя спросила она, мучительно простонала, поняв свою оплошность, и взвыла. – А-а-а! Заболели!!! Черт бы вас побрал…

Но тут же спохватилась, моментально взяла себя в руки и как можно нежнее пропела:

– Ложитесь в постель и лежите… – она заметалась по кухне, собирая на стол еду.

– Мы не помним… – мальчики притворялись очень усердно, что ничегошеньки не помнят.

– А-а-а!!! – злилась и кричала колдунья. – Безмозглые мальчишки! Видите, как я страдаю от ваших болезней?

Мальчики переглянулись и прыснули от смеха, но сделали вид, что закашлялись и прикрыли руками лица.

Между тем лицо колдуньи стало покрываться мелкими морщинами, оно выглядело как потрескавшаяся маска, из щек полезли волосы.

– Ешьте! – крикнула она и схватилась руками за лицо, увидев себя в отражении начищенного чайника. – Ой! Ой-ёй-ёй! Я тоже заболела!!! Вы и меня заразили, негодные мальчишки!

И помчалась в свою тайную комнату накладывать грим, делать притирания и новую маску.