Как князь невесту выбирал. Современная сказка

– Просыпайся, мать! – Ткнул Василий за плечо уснувшую рядом с чашкой квашеной капусты пьяненькую жену, – к нам гость пожаловал.

Женина уставилась стеклянными глазами на парня лет двадцати пяти. В прилипших к телу синем трико и футболке с изображением головы волка, он подпирал макушкой потолок. Из пластиковых сланцев не по размеру, выглядывали указательные пальцы.

Человек низко поклонился:

– Мир дому, хозяюшка! Благодарю за доброе сердце, гой, есте*!

– Пить будешь? – Женщина лет пятидесяти громыхнула из-под стола еще одной табуреткой – Милка я, а ты кто?

– Первуша по батьке, а звать меня Неждан.

Милка захохотала, дрожащей рукой проливая спиртное мимо рюмки.

– Вот, Васька, орешь на меня, мол я дура, а слышь, что парень впаивает.

– Не-ж-да-н, – протянула она, – ну прям, в точку!

Хозяйка стукнула рукой по столу, и грязные чашки подпрыгнули в такт ее кулаку.

Молодой человек от выпивки отказался и за стол не сел, он оглядывался по сторонам, зрачки его сузились от лампочки на потолке.

Василий протянул молодому человеку пластиковый ковш:

– Березовый квас из погреба, отхлебни, не брезгуй.

Неждан обмакнул усы в холодный напиток и поморщился.

– Кисло!

– Тебе не угодишь, голубчик, – Женщина попыталась встать: – а не пошел бы, ты…!

Гость отступил к порогу.

– Куда ему деваться в такую погоду ночью. – Василий заступился за парня. – Я ему в летней кухне постелил, сын все равно на службе, чай ничего не сопрет, утром поговорим.

*

Гостя, прибывшего под дождем в небольшую деревушку разбудил по утру перекрик петухов. Птицы кукарекали, соревнуясь в своем лидерстве.

Неждан вышел на крыльцо и потянулся. После дождя поднимался рассвет, земля парилась, маня ступить на нее босыми ногами.

Свежие березовые чурки в куче еще пахли березовым соком. Парень, мускулистыми руками схватился за колун и начал щелкать их на поленья. К тому моменту, как хозяева проснулись ближе к обеду, гость переколотил их все.

– Молодец, приветствую! – Довольный Василий хлопнул парня по плечу.

Работник прислонил колун к стене избы.

– Доброе топорище!

– Плохого не держим. Кваса?

– Нет, лучше водицы.

Неждан жадно пил прямо из ведра, струйки сбегали ручьями.

– Тебе есть куда податься?

– Есть дом, но далеко.

– Тогда какая нужда тебя загнала в деревню нашу?

– За невестой прибыл.