Возвращение в Пустов

– Но как же?

– В конце вагона, идите туда.

Шумер отступил к бойлеру, пропуская старушку обратно.

– А вам чего? – спросила его проводница.

– Чаю, – Шумер раздвинул губы в улыбке.

– Десять рублей.

Проводница подала ему стакан.

Шумер зазвенел карманной мелочью, собирая ее в кулак. За его спиной, покашливая, кто-то вышел в тамбур. Стук колес на мгновение сделался громче.

– У меня всего шесть, – сказал Шумер, пересчитав монеты на ладони.

– И что? – посмотрела на него проводница.

Один глаз у нее был красноват.

– Вы не сможете продать чай за шесть? – спросил Шумер.

Проводница, едва сдерживаясь, скрипнула зубами.

– Кипяток бесплатно.

– Нет-нет, – мотнул головой Шумер. – Мне именно чай. И, если можно, с сахаром. С двумя пакетиками. А то один, простите, ни о чем.

– За шесть рублей? – уточнила проводница, багровея.

– Больше-то нет, – улыбнулся Шумер, протягивая мелочь.

Бум-м! – монеты взлетели и просыпались на пол.

– Вон!

Минут пять проводница отводила на Шумере душу, а он стоял, опустив виновато лысеющую голову и поджимая пальцы на ногах от колких, отпущенных в его адрес выражений.

Нет, очень хорошо, что все ему досталось.

– Простите, – сказал Шумер, почувствовав, что проводница выдохлась, и взял из ее пальцев стакан. – Раз нельзя, я кипятка налью.

На свое место он вернулся довольный.

– Это на вас кричали? – спросил сосед с «дипломатом».

– Ага, – улыбнулся Шумер, присаживаясь на краешек.

Стакан в подстаканнике пыхал паром.

– Ну, ты – чума! – сказал рыжий в кепочке. – Такой концерт! Всем вагоном слушали. По вашим, так сказать, просьбам. Чем это ты ее довел?

Шумер пожал плечами. Девчонка, спутница паренька-мажора, выдула розовый пузырь жевательной резинки.

– Вы дядечка сумасшедший, да?

Она посмотрела на него бесхитростными голубыми глазами.

– Нет, – ответил Шумер. – Я чаю просил.

Рыжий фыркнул.

– Смотрю, обломался.

– Зато вот, кипяток, – Шумер приподнял стакан.

Он, обжигаясь, хлебнул. Вкус у воды был кисловатый, какой-то вываренный. Эх, пожалела пакетик женщина.

– Голова пока болит, – наклонился сосед, приложив ладонь к виску и уху. – Правда, меньше уже, но болит.

– Ф-фуу, – Шумер подул на воду. – Так время, кажется, не вышло еще.

– Наверное.

– Значит, пройдет.