Лэйла-стероид

Приходил приказ, она выполняла очередное задание и возвращалась домой, зная, что на ее счет в одном из цюрихских банков перечислена сумма, достаточная для безбедной жизни в течение года.

Это было все.

Почти.

Еще Гарпия знала, что в случае, если не можешь просто вернуться домой, помогать тебе не будет никто.

– Поможет… никто, – закрыв глаза проговорила она.

Голова вспыхнула как комок ваты, попавший в печку. Гарпия увидела нестерпимо яркий свет, отразившийся от лакированной поверхности лодки, качающейся вверх и вниз на железных стержнях.

Тихо пискнула последняя нажатая кнопка. Гарпия открыла глаза и вместе с ощущением холодного пота на лбу вернулась способность соображать.

Трубка издавала протяжные гудки. Когда где-то и кто-то ответил на звонок, Гарпия поняла, что во время своего короткого приступа слабости набрала чей-то номер.

– Мне никто не нужен, – слабым голосом сказала она.

Экран телефона погас. Стилизованый тигр, установленный в качестве обоев, подмигнул Гарпии левым глазом. Она прислонилась лбом к стене кабинки, окончательно приходя в себя.

Тигр подмигнул правым глазом.

Эти приступы повторяются довольно часто. Кажется, все-таки стоит обратиться к врачу.

Впрочем, это не обязательно.

Гарпия поднялась на ноги и проверила, закрыта ли дверь.

В ресторане Кожухов поднес к губам свой последний бокал.

* * *

– В общем, я дал ее приметы, и предупредил Давыдова. Он сказал, что все будет нормально.

Когда Степа закончил свой рассказ, очень долго его аудитория не говорила ни слова. Каждый, в меру своей осведомленности и впечатлительности осмысливал услышанное.

Первым голос подал «майор». Скалин всегда предпочитал начинать новый этап операции сам и именно с первой реплики.

– Значит, “Капелла”… Если только это не способ выдать себя за нее. Уж слишком ясно она дала понять…

Скалин осекся, взглянув на тело Кожухова.

– А я так вообще всегда думал, – высказался Смирнов, – что “Капелла” – нечто вроде хохмы для простодушных. Ну там типа плоской земли или Тартарии.

– Я и сейчас так думаю, – отрезала Нилина. – Все эти разговоры насчет “Капеллы” напоминают мне пыльные истории о Фантомасе.

Скалин принял решение не раньше, чем выслушал всех, кто желал высказаться, соединил их мнение со своим и жестом приказал сохранять тишину.