Детство босоногое, ты где?

Сейчас они изображали из себя индейцев, которые догоняли своего врага. Коля неожиданно споткнулся.

– Ой! – крикнул он, падая. Вова оглянулся. Брат лежал на траве.

– Ты чего? – крикнул Вова.

– Споткнулся! – ответил брат, держась за сбитый до крови локоть. «За что здесь можно споткнуться, если ровная земля?» – подумал Вова. Но вместо того, чтобы успокоить брата, он шарил глазами по земле там, где, сморщившись от боли, стоял Коля.

– Колька! Смотри! – и Вова бросился к торчавшему из травы стволу автомата.

Коля моментально забыл про сбитый локоть и подошел к брату. Тот уже осматривал находку.

– ППШ! – гордо заявил он. – Мой будет!

– Вова, а что такое ППШ?

– А это так автомат называется, – ответил Вова. На прикладе автомата Вова обнаружил какие-то вырезки.

– Зачем они тут? – спросил он самого себя.

– А может, отдадим дяде Мише? – спросил Коля. Ему было немножко завидно, что его брат нашел настоящий автомат, а он нет.

– Дяде Мише, говоришь? – переспросил Вова и задумался.

Вова представил себе, как он строчит из этого автомата по немцам.

– Идем! – поддержал Вова и очнулся от своих размышлений. Ребята подошли к навесу, под которым работал дядя Миша, спрятали автомат за спину.

Фффу! Фффу! – гудел фуганок, словно паровоз, и плавно ходил по доске. Вова как обычно начал любоваться ловкой работой дяди Миши, но Коля не дал ему долго смотреть и ткнул кулаком в бок. Вова, поняв, в чем дело, кивнул брату головой.

– Дядя Миша! – обратился он к стоящему под навесом человеку.

 – Дядя Миша! Вот, мы нашли. И Вова протянул автомат. Лицо дяди Миши сразу посуровело, и он отложил фуганок в сторону. При виде автомата перед его взором предстал грозный сорок первый…

Тогда в Брестской крепости он, Сидоренко Михаил Иванович, таким же автоматом, только без пуль, уложил пять немцев…

Дядя Миша бережно взял автомат из рук Вовы и начал его осматривать. На прикладе он увидел те же вырезки, что и Вова.

– Что? Неужели Чакмырева? – пронеслось у него в голове.

 – Неужели Степана? – и опять пред взором дяди Миши предстал тот же грозный сорок первый.

Он был в ту пору начальником разведки сорок второго полка. Михаил Иванович тогда крепко дружил со своим земляком Степаном Федоровичем Чакмыревым.

Однажды в сентябре был дан приказ: доставить в штаб языка. И тогда Михаил Иванович послал опытного разведчика, своего лучшего друга Степана.

– Любой ценой, – сказал он Степану перед его уходом.