Конкурс

Слова Милены, по всей видимости, попали точно в цель.

– Насчёт конкурса, – нарушил неловкую паузу Самуэль и посмотрел на Янратхима. – Вы спросили, почему стихи? Победитель ведь будет летописцем? Но, вдруг наш правитель захочет, чтобы о его подвиге была написана поэма, песня. Вот здесь и понадобятся навыки стихосложения.

– А мне кажется, император не особо заморачивался над правилами, – парировала Милена. – Первое, что на ум пришло, то и сделал условием конкурса.

– А как вам финт с изображением буквы, используя своё тело, – не унимался Уртар.

 – Это ещё что такое? Нас гимнастами решили сделать?

– Наверное, это для большей зрелищности, – предположил Илья. – Не думаю, что у кого-то могут возникнуть затруднения при исполнении этого условия.

– Это вам молодым, легко, – вновь возмутился толстяк. – А мне уже тяжело корячиться на сцене, исполняя капризы императора.

– Не кипятитесь так, друг мой, – спокойным голосом сказал Самуэль. – У вас ничего сложного. Встаньте ровно. Корпус немного влево отклоните, а правую руку поднимите под углом сорок пять градусов.

И всё. Ваша буква «У» готова.

Уртар задумался, переваривая совет от коллеги по цеху.

– У меня тоже несложная задача, – продолжил Улисс. – Илья, я думаю, справится без особых усилий. А вот уже Милене придётся проявить изобретательность.

– Не беспокойтесь, – девушка деланно поправила причёску. – У меня тоже всё схвачено. Обещаю удивить.

– Заинтриговали, – Самуэль глянул на часы. – Но, кажется, нам пора. Мы здесь одни остались, а времени у нас не так уж и много.

Вот уже и рабочие пришли. Не будем им мешать. Удачи вам не желаю. Она мне самому понадобиться. Пусть победит сильнейший. То есть я. Ха-ха.

Ремесло

Илья вошёл в первую же свободную комнату и сразу закрыл за собой дверь. Стены и потолок небольшого помещения были такого же ярко-розового цвета, что и само строение снаружи. В центре стоял небольшой овальный стол со стулом. В дальнем углу располагался маленький кожаный диванчик светло-голубого цвета.

Насчёт туалета Ефим обманул. Его внутри не было. Помимо толстой пачки чистой бумаги на столе стоял высокий графин с водой и чашка с какими-то экзотическими фруктами. Рядом с листами лежали тонкие деревянные палочки.

– Карандаши! – с изумлением вспомнил их название Смогов.

Он читал об этих древних приспособлениях. Внутри деревянных палочек находился стержень из вещества, которое оставляло серый след на бумаге. Так писали люди прошлого.