Конкурс

По одному. Подходите ко мне и называете своё имя. По одному, я сказал.

Последние слова остановили троих мужчин, которые синхронно двинулись в сторону Ефима. Немного подумав, от троицы отпочковался невысокий, полный юноша и подошёл к церемониймейстеру. Назвав своё имя, он получил в руки большой бумажный конверт сиреневого цвета.

– Не открывать пока я не скажу! – рявкнул Ефим и грозно посмотрел на парня, а потом и на всех остальных. – Понятно?

Писатель согласно закивал, а вслед за ним и все остальные сочинители.

– Следующий!

Илья с удовольствием наблюдал, как его собратья по писательскому ремеслу дисциплинированно получают свои конверты. Никакой толкотни. Возмущений. Недовольств. Всё чинно, благородно. Наконец, и он сам получил в руки долгожданный сиреневый прямоугольник из плотной бумаги.

– Можете вскрывать, – с ехидной улыбкой проговорил Ефим.

Смогов тут же разорвал свой конверт и извлёк оттуда небольшую ламинированную карточку, на которой гордо красовался «Ь». Илья в недоумении посмотрел на окружающих.

Каждый из писателей держал в руках такие же карточки, но уже с другими буквами: «Ю», «О», «Л» и так далее.

– Ладно. Не буду вас томить. Слушайте внимательно, писаки. – церемониймейстер с пренебрежением окинул взглядом участников конкурса. – Через три… Ну, может, через четыре часа на планету прибудет император со своей свитой. На месте, где мы сейчас стоим, будет всё приготовлено для проведения конкурса. Ваша задача – написать стихотворение, песню… я не знаю, что хотите.

Но есть несколько условий. Первое. Стихотворение должно состоять из пяти четверостиший. Ни больше, ни меньше. Лимит сделан для того, чтобы узнать, насколько вы хороши в своём деле. С другой стороны, ограничение в количестве строк не даст заскучать императору и его гостям.

Надеюсь, это понятно. Дальше. Второе. Перед тем, как читать стихотворение, нужно, используя своё тело, показать букву, которую вы нашли в конверте. Это нерешающий фактор, но добавит вам несколько баллов. И третье. Все слова из вашего стиха должны начинаться с буквы на вашей карточке.

Окружающее пространство тут же наполнилось возмущёнными возгласами.

– Тихо! Тихо, я сказал, – Ефим сделал суровое лицо. – Не шумите, олухи. Дайте договорить. Для некоторых участников будут исключения. Если у вас буква «Ю», «Э», «Ы», «Й», «Ё» и «Ъ», то для вас немного другие условия. Достаточно, чтобы буква просто присутствовала в каждом слове.

И снова по космопорту прокатился недовольный гул.