Портал

Совсем рядом было слышно, как они прибивались к берегу, а потом отдалялись от него обратно.

«Где я, – вслух поразмыслил Рик, не открывая глаз, чтобы не разочаровать себя в первые секунды пробуждения. Он отчетливо припоминал себя пассажиром на борту самолета, молнию за окном, а теперь вдруг его пальцы ощущают под собой теплый песок. – Катастрофа? – воскликнул Смол, оторвавшись телом от песка, оперся на локти и бегло осмотрелся по сторонам».

Впереди него действительно, умиляющее слух море, а возможно океан, шумело и разбрызгивало с помощью ветра вспененную воду на берег, который повсюду был усыпан белым густонасыпанным песком.

Нащупав запотевшие и от того засоренные песком часы на руке, Рик включил подсветку. Она заработала исправно, время на них было не позднее, к тому же солнце еще ярко светило. Стрелка циферблата указывала на четверть трех. Рик воодушевленно поднялся на ноги полностью и попробовал отряхнуться от прилипшего к одежде песка, не переставая осматриваться по сторонам.

«Что же, черт возьми, происходит? Почему я здесь?» – взволнованно проговорил Смол сам себе и суетливо направился по горячему и мягкому песчаному покрытию вдоль береговой линии, утопая, местами спотыкаясь в сыпучке фирменными спортивными полуботинками, обутыми на босу ногу.

По пути его взгляд периодически останавливался на тропических зарослях, которые прорастали из песка в ста метрах от воды, растягиваясь вдоль всего побережья вереницей длинноствольных деревьев, опутанных растениями, похожими на лианы.

Пройдя так всего несколько метров, Рик Смол задумчиво остановился. Он, конечно, понимал, что он не на пляже «Манхэттен-бич» и оттого становится совершенно ясно, что идти ему некуда. Цели не существует, здесь и сейчас все вокруг кажется одинаковым, незнакомым и нежеланным для исследования, а может быть и опасным.

Схватившись руками за голову, трепля волосы и растирая помятое ото сна лицо ладонями, Рик в недоумении склонился коленями на песок, уставился взором на взволнованное море.

«Необходимо найти обломки самолета? Где они? – протороторил Смол себе под нос, снова сорвавшись с места».

Но, пробежав несколько метров по дюнам, он снова оступился о песок, как только наполнил им ботинки.

Рик выпрямился в спине и стал наблюдать, то прислушиваясь к волнам, то бросая взгляд в сторону зарослей напротив.