Служитель тьмы

Не успел мечник сесть за стол, как к нему подскочил хозяин с бутылкой вина и стал его разливать, не переставая нахваливать.

– Вот, только из погреба достал. Мое самое лучшее. Для праздника хранил, но раз такой гость…

Колин, сделав глоток, остался доволен, напиток впрямь был чудесный. Он кивнул хозяину в знак согласия, мол, вино действительно хорошее.

– Как там дела с перепелкой?

– Еще готовится, может, пока желаете еще чего? Могу порекомендовать рыбу копченую, такой, как у нас, вы нигде не попробуете.

– А чем же она отличается от рыбы у всех остальных? Или может вы какую не из наших рек готовите?

– Сразу видно, вы в этом деле не знаток.

Дело не в том, какая рыба, а как ее готовить, скажу даже больше, дело все в дровах, – хозяин заговорщицки подмигнул посетителю. – От дыма вкус может измениться совершенно до неузнаваемости.

– Ладно, давай свою рыбу. Уж очень аппетитно рассказываешь.

Дважды Халима просить не было нужды. Он моментально скрылся, чтобы через несколько минут явиться с подносом, на котором словно художественное произведение были выложены рыба с зеленью.

Только сейчас Колин понял, как же он давно нормально не ел. Рыба была действительно восхитительной. Она словно таяла во рту, наполняя его чудесным соком. Путник даже не заметил, как поднос полностью опустел. Он хотел повторить заказ, но тут подоспела птица. Она тоже не была лишена изюминки во вкусе.

Отужинав, наемник поднялся к себе. Там уже была приготовлена горячая вода с ванночкой, стоящей рядом. Помывшись, Колин почувствовал невероятное расслабление.

Дойдя до кровати, он тут же провалился в сладкие объятия сна.

Проснулся он от того, что солнце через окно светило ему прямо в лицо, уже начав припекать. Подойдя к окну, мечник понял, поспал он сегодня на славу. Люди уже сновали по улицам, а солнце поднялось над крышами домов.

«Ну и ладно. Все равно мне сегодня торопиться некуда», – подумал Колин, ему сразу стало легче.

Умывшись и перекусив, он расплатился с хозяином за сегодняшний день, попутно узнав, как далеко отсюда до Хаймера – оказалось порядка двух дней на коне.

Теперь следовало прогуляться на базарную площадь, присмотреть себе коня и припасов в дорогу.

Пересчитав деньги, настроение у Колина испортилось. В его распоряжении имелось шесть серебряных монет, одну из которых нужно оставить про запас на дальнейшую дорогу. Еще одна или две уйдут на расходы для себя и коня.

Значит, остается всего три серебряных на покупку скакуна. Это было очень мало.