Выбор. Повести и рассказы

Его глазам открылась жуткая картина. Стадо, спокойно пощипывая траву, разбрелось в разные стороны. Александр кинулся собирать беглецов. Бегая то в одну сторону, то в другую, удалось собрать стадо и направить в нужном направлении. Это был успех. Он смог. Сам. Охватив взглядом всё стадо, Александр понял, что коровы не все. Стал пересчитывать, и точно, одной не хватает. Сначала прошиб холодный пот, а затем, сильно забилось сердце, и он запаниковал. Что делать? Решение пришло одно – искать, но без отрыва от главного дела.

Если кто со стороны смотрел на то, как пастух то и дело бегает от стада в кусты, потом обратно, а затем в другую сторону, то можно было предположить, что у него острое расстройство кишечника…

Вечером, стадо входило в деревню. Сзади шёл пастух. Мокрые взъерошенные волосы, пропитанная потом одежда, отрешённый виноватый взгляд, так выглядел командир стада. У околицы стоял Митрич, широко расставив ноги, руки упёрты в бока. Взгляд был суров. Увидев Митрича, у Александра подкосились ноги.

– Ну, пастух. Как день прошёл?

– Я…, – Александр остановился, – у меня беда.

– Ну, какая такая беда? – Митрич был серьёзен.

– Я корову потерял.

Митрич нахмурил брови и… громко рассмеялся.

– Ну, ты, паря даёшь, – продолжал смеяться старик. – Не боись, пришла твоя корова домой, ещё днём пришла. Мы уж тут испугались, думали с тобой что случилось. Но, так как другие коровы не вернулись домой, решили подождать вечера.

Александр не знал, что делать, радоваться или каяться. Немного постояв, понял, что гроза прошла мимо и тоже засмеялся.

– Ну, пошли к Аньке, она по случаю твоего боевого крещения кормит нас ужином.

Так и зажил Александр в Зелёном лугу у Митрича. Потихоньку втянулся в пастушечье дело и день за днём стал приобретать авторитет у местных. Бабы к нему уже стали обращаться – Александр Иванович. Коровы признали и привыкли к нему, да и он всех их по имени стал называть. С наступлением зимы Митрич приобщил Александра к ремонту зимней обуви и тулупов. Дело было нелёгким, требовались крепкие пальцы и определённый навык.

Как-то Митрич, заметил, что одежда на Александре висит мешком. И тут, Александр, осмотрев себя перед зеркалом, понял, что явно сбросил несколько килограммов лишнего веса. А то, за делами и не обращал внимания на то, как дырки в ремне ковырял.

Прошла зима, а потом ещё одна. В середине лета решил Александр возвращаться домой в город.