Вера, Надежда и Любовь

Вот нищий бродяга бездомный,

Вот хитрый и толстый богач,

Ребёнок, с утра ещё сонный,

Дежурством замученный врач,

Вот дама с зонтом на прогулке,

Художник, а рядом – мольберт,

Мальчишка в глухом переулке

И с завтраком скудным студент,

Старушка в цветастом платочке,

Почтенный учёный в пенсне,

Объятия мамы и дочки,

С уловом рыбак в челноку,

Особа дворянского рода,

В погонах седой генерал,

Крестьянин с телегой у брода,

Малыш, что едва не упал,

С утра за работой сапожник,

Солдат, что был призван служить…

Но образ, что любит художник —

Герой поз названием жизнь.

Ты прожил не зря

Весь день я был выбит из колеи. Мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы переварить то, что случилось сегодня утром. В эту пятницу один из моих подчинённых, назовём его N, должен был делать доклад на собрании акционеров. Я долго не мог выбрать подходящую кандидатуру со своей стороны. Наконец, сказал себе “Place your bets”[1 - Делайте ваши ставки (англ.

)] и поставил на него. За всё то время, что он проработал в моей организации, я не мог недооценить его честолюбивого рвения и самоотдачи. Иногда он, конечно, действовал мне этим на нервы, как и всякий молодой выскочка. Но в целом был неплохой парень. В его возрасте я был точно таким же, и посмотрите, где я сейчас; в общем, решил дать ему шанс.

И вот, N возвращается под утро в нетрезвом виде с очередной гулянки, ударяет по газам на красном светофоре, и часом позже бригада скорой помощи находит его на обочине в перевёрнутом виде, а наш герой, наш незаменимый работник, наш баловень судьбы валяется на больничной койке, как овощ на грядке.

Следовательно, собрание акционеров в пятницу не состоится.

Ещё больше самообладания мне потребовалось для того, чтобы сесть за руль. Обычно в понедельник я бываю бодр и сосредоточен, к среде разгоняюсь, а в пятницу посылаю всех к чёрту. Но сегодня был вторник, а я уже разругался с уймой людей.

За рулём мне всё время казалось, что я кого-то сбиваю, поворачиваю не туда, и совершаю что-то ужасное, что и не описать словами.

Поэтому я старался не отвлекаться, а смотреть прямо перед собой.

* * *

Время остановилось. Да-да, в прямом смысле слова. У меня встали часы. Я вздохнул безнадёжно, обречёно, так, как обычно вздыхают люди, когда у них останавливаются часы. Вот тебе и поддержал отечественного производителя… Я остановился на светофоре. И остановилось всё вокруг.