Ученик жнеца. Седьмой день

– Давай немного вместе поиграем. Сыграемся, может быть. А завтра на тренировке попробуем нашу связку. Это убедит ребят, что ты хорош.

– А давай, – воодушевленно проговорил Илья.

Он понимал, что сильно устал, но предложение капитана звучало более чем заманчиво. Неужели Илья, наконец, сможет проявить себя и стать полезным команде?

Максим ждал его в зале. Там уже никого не было, свет уже даже был выключен. Становилось немного не по себе, будто сейчас может произойти что-то плохое. Максим перебирал мячи в коморке.

Илье удалось его найти только по свету, который исходил из этого помещения.

– Погоняем друг друга немного? – предложил Максим, выбирая мяч.

Илье оставалось только согласиться.

Максим включил свет, вышел в середину зала, приглашая Илью к себе. Он подкинул мяч, тот полетел вниз так, что принимать его было не совсем удобно. Но Илья принял, пришлось упасть на колени. Максим улыбнулся и продолжил игру.

– Первый, у кого упадет, завтра платит за обед, – предложил Максим.

– Идёт, – одобрительно крикнул Илья, в очередной раз отбивая мяч в неудобной позе.

Они играли в таком темпе где-то полчаса. Илья понимал, что выдыхается, но не хотел уступать Максиму. Тот, похоже, тоже не хотел падать в грязь лицом перед новичком. Их удары становились всё изощреннее, а приёмы более техническими и трудными – в обычной игре таких могло и не быть. Илье хотелось уже закончить, он принял очередную неудобную подачу Максима, резко скинул мяч вниз. Максим успел лишь проводить мяч глазами.

– Неплохо, – отдышавшись проговорил Максим, – надеюсь, ты завтра не станешь заказывать что-то дорогое.

– Ты был хорош, – сдерживая ломаное дыхание, проговорил Илья, – но я победил.

– Давай попробуем в паре «подающий-нападающий», – предложил Максим.

Илья молча подошёл к сетке. Ноги просто косились от усталости, но виду подавать было нельзя.

Они тренировались ещё где-то час, выдохлись оба. Но эта усталость была настолько приятной, что воодушевляла играть дальше и дальше – хоть до утра.

Максим то и дело хвалил Илью. Тот был хорош и в подаче, и в нападении. Его удары были сильными и четкими, приём и передача точными и легкими – с таким в паре играть и играть. Разумеется, Максим не всё сказал Ильей, чтобы тот не окрылялся, но игра новичка нравилась ему. Есть потенциал, который можно раскрыть.

– Спасибо за тренировку, – поблагодарил Максим Илью, когда они уже вышли из зала, – завтра обед в нашей столовке.