Трапеза в Ливадии. Сборник рассказов

Редактор Полина Иннокентьевна подписала командировочное удостоверение и пожелала:

– В добрый путь, ни пуха, ни пера!

В бухгалтерии выдали деньги на проезд и суточные. На автостанции приобрел билет на «Икарус» и, спустя четыре часа, он в числе других пассажиров доставил меня в город русской славы. Без проблемы отыскал дом на улице Горпищенко. В трепетном ожидании встречи с героем, нажал на кнопку звонка. Дверь отворила женщина. Поздоровался, представился, показал удостоверение корреспондента и спросил:

– Хочу видеть героя войны.

– Его часто беспокоят, то из газеты, то из телевидения, – улыбнулась женщина. – Ивана сейчас нет дома…

Она прочитала огорчения в моих глазах и поспешила успокоить:

– Скоро возвратится, вы разминулись. Он минут пять назад пошел сдавать бутылки,

– Бутылки? – удивился я, ибо стеклотара никак не вязалась со статусом героя.

Женщина заметила мое замешательство и предложила:

– Если торопитесь, то стеклопункт рядом, там Ивана и встретите. По золотой звездочке на пиджаке узнаете.

Но мне вдруг захотелось увидеть ветерана в необычной обстановке, среди людей. По очереди и звону бутылок отыскал павильон по приему стеклотары. Спросил у крайнего в очереди мужчины: как найти Ивана Яцуненко.

– Героя здесь каждый житель микрорайона знает. Уважают и почитают, нос не задирает, свой мужик, не жадный. Мы его без очереди пропускаем, по закону положена льгота, – пояснил он, смерил меня недоверчивым взглядом. – Почему интересуешься, ты, наверное, не местный?

– Корреспондент, приехал из Советского района,

– Иван! – он окликнул среднего роста седовласого мужчину, который из авоськи выставлял бутылки на прилавок.

– Насчет славы я сыт по горло, – ответил ветеран. Приемщица стеклотары выдала ему купюры, монеты и Яцуненко подошел ко мне. Я ощутил его крепкое рукопожатие. Худощавый, кряжистый, словно из одной цельной породы.

– Не ожидал вас, героя войны, встретить за сдачей бутылок, – невольно сорвалось у меня с языка.

– Городская жизнь требует больших расходов, на все денег не хватает, – признался он. – Ранее я с семьей жил в селе, имел подсобное хозяйство, держал корову, кабана, домашнюю живность, с огорода картофель, капуста, другие овощи и фрукты. А здесь все приходится покупать на рынке и в магазине, поэтому и сдачей стеклотары не гнушаюсь. Городская власть оценила мои боевые заслуги и предоставили благоустроенную квартиру.