В пламени осенних листьев

 – Ну не люблю я читать. И не понимаю я этого Достоевского. И терпеть его не могу. Нельзя было покороче писать?

– Даша, – строго взглянула на нее мать. Девочка тут же сдулась.

– Исправлю.

Миша отставил в сторону пустую тарелку и, придвинув бокал с кофе, приступил к гренкам.

– Ты сегодня поздно? – спросила у него Алена.

– Не должен.

– Помнишь, что мы с Дашкой вечером в бассейн?

– Конечно, помню. Вон сколько за купальник отдали.

Даша тут же просияла, вспомнив, как долго его выпрашивала. Дорогой, красивый, красный с черными полосами.

– Не хочешь с нами?

– Нет. Стар я уже для этого, – замотал головой Миша.

– Там приходят и гораздо старее, – рассмеялась Алена.

– Пусть. Я лучше на диване, с газеткой.

– Ну и зря.

– Даша, ешь быстрее. Я не хочу опоздать на работу.

– Да ем, ем, – и в доказательство дочь продемонстрировала полную ложку ненавистной каши.

– Я пойду на улицу, подожду тебя в машине, – Миша поднялся из-за стола.

– Хорошо.

Хлопнула входная дверь.

– Мам?

– М?

– У меня же скоро день рождения? – осторожно начала Даша.

– Правда? – притворно удивилась мать. – А я совсем забыла.

– Мама!

– Что ты хочешь на день рождения?

Девочка молчала, не зная, как озвучить желание.

– Айфон, – наконец, осмелилась она. – Восьмой. Ну можно седьмой.

– А напомни, что случилось с твоим телефоном, который мы с отцом подарили тебе на Новый год? – развернулась к ней Алена. И, судя по ее лицу, она была несколько ошеломлена запросами дочери.

– Да я как лох хожу с этим андроидом, – психанула Даша. – У всех айфоны. Даже у Катьки. Одна я…

И она, надувшись, отвернулась.

– А тебе телефон вообще для чего?

Дочь молчала.

– Чтобы звонить или чтобы понтоваться перед друзьями? Так, кажется, вы говорите? О человеке судят не по вещам, Даша.

– Мама, да надо мной все смеются.

– За это им большой минус. И твой телефон, кстати, стоил совсем недешево.

– Ну и что! – не сдавалась дочь.

– Все, иди собирайся. Отец ждет тебя уже. Не хватало, чтобы он еще на работу опоздал.

– Ну он же начальник, – неохотно поднялась из-за стола Даша. – Может опаздывать.

– С чего это вдруг? – усмехнулась Алена. – Какой же он пример покажет своим подчиненным?

– Мама, – остановилась дочь на пороге, – тебе никто не говорил, что ты зануда?

И, не дожидаясь ответа, она ушла в комнату за рюкзаком.

– Даша! – возмущенно крикнула ей вслед мать.