Песочные часы

– И молчать любим, – он наклонился ближе, тыча в меня пальцем. – Вот тебе тонкий намек шкет: если тебя ловит старый мужик у себя дома, угощает пивом и задает после этого вопросы, то по правила этикета ты должен на них отвечать.

Его фраза показалось похожей на речь колдуна из сказки, хотя на самом деле являлся стандартной фразой алкаша у подъезда. Как же повезло, что в этот самый момент я был искателем приключений, который сможет в конце победить его, правда? По началу я и правда в это поверил. В результате же вынес для себя важный урок: какой бы стеной из фантазий ты не прикрывался, кулак реальности все равно разобьет тебе лицо.

Собрав все мужество, что во мне было, я смог пробубнить себе под нос:

– Ничего я вам не должен.

– Что ты там опять вякнул? Повтори.

Я сжал губы и старался даже не дышать. Ясное дело, дед меня прекрасно расслышал и хотел, чтобы я ответил. Что-то вроде проверки. Однако в тот момент до меня это не дошло. Он снова втянул пива через трубочку и грубо вытер губы рукавом растянутого свитера.

– Если начал скалить зубы, то начинай рычать, а не забивайся в угол.

– Я знаю, – его слова я воспринял буквально и ответил, слегка рыкнув. Зачем? Понятия не имею. Он рассмеялся и тяжело закашлял.

– Не буквально, балда, – он замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза. Где-то с полминуты две его помутневшие стекляшки изучали меня, а потом он резко заговорил, от чего я чуть не выронил из рук бутылку: – Хочешь знать, почему мы с Баксом живем в этой развалине?

– Да, – постарался ответить максимально твердо, как мог.

Дед хмыкнул и высосал немного пива.

– Три года назад сюда прикатил черный чемодан…

– Чемоданы не могут без людей ездить, – предложение вылетело изо рта так быстро, что я не успел поймать слова. Дед нахмурился и ударил меня резиновым наконечником трости по ляжке.

– Заткнись и слушай. – Жгущая боль подсказала, что от меня требовалось слушать и кивать. – Так-то. Короче, из него появились три такие рожи, как будто они обосрались, а за ними ещё один.

Тот был сущей змеей – в дорогом костюме и челкой до кривого носа, которую назад зализывал. Он начал ходить по хозяевам и предлагать всем съехать отсюда. Времени на это ушло минут двадцать. Представляешь? Двадцать минут, чтобы уговорить всех, – остановился, чтобы пригубить трубочку ещё раз. – Домов, как ты заметил, мало, поэтому эта питушня быстро добралась до меня. Как только он открыл пасть, то сразу завоняло тухлыми яйцами.