Иван Иваныч

– Ну, во-первых, ничего подобного я не слышал, а во-вторых, вышестоящее начальство не стало бы подвергать меня такому риску.

– Ну, раз вышестоящее начальство, то тогда конечно! – произнёс попутчик с усмешкой.

– А вы, как я погляжу, знаток этих мест?

– Не то чтобы знаток. Так, путешественник.

– Вот никогда не понимал экстремалов! Ехать куда-то за тридевять земель, рисковать жизнью – и ради чего?!

– Ну как же?! Адреналин, которого не хватает в повседневной жизни.

– А, ну да. А мне, признаться, адреналина и на работе хватает.

– Что ж вы не оставите её, если она такая нервная?

– Наверное, это призвание.

– Ну-ну…

Несколько часов перелёта прошли почти незаметно. Ивану Иванычу даже удалось слегка вздремнуть, пока очаровательные стюардессы не принесли обед и напитки. Однако цивилизация таинственным образом закончилась, когда самолёт приземлился в аэропорту назначения. Международный терминал скорее напоминал аэровокзал из советского фильма «Афоня». Его состояние свидетельствовало о том, что последний раз здание ремонтировали в те благословенные времена, когда ещё Советский Союз оказывал безвозмездную помощь братским развивающимся странам.

К выходу подвезли трап. Он был местами проржавевшим, но вполне ещё пригодным к использованию.

– Они бы ещё верёвочную лестницу предложили! – отметил Иван Иваныч.

– Им простительно. Страна со сложной экономической ситуацией и всякое такое, – ответил попутчик, будто ему самому было неловко за этот антиквариат, – ну что, удачи вам в налаживании международных контактов!

– И вам с вашим поиском приключений!

– Кстати, если поторопитесь, у вас есть шанс успеть на вечерний пароход! Порт недалеко.

– Спасибо за информацию!

– Ваши партнёры могли хотя бы трансфер вам в аэропорту организовать, – заметил попутчик.

– Решили их понапрасну не беспокоить.

– Тогда всего вам доброго!

– И вам! Был рад знакомству!

Глава 4

И даже такой важной фигуре, какой чувствовал себя сейчас Иван Иваныч, советы бывалого путешественника пришлись очень кстати.

Он без труда нашёл порт. Вернее, это была небольшая пристань, но для масштабов государства она вполне подходила. Пароход оказался действительно пароходом, в полном смысле этого слова – будто сошёл с иллюстраций романов Жюля Верна. Было очевидно также, что корпус судна латался неоднократно. Иваном Иванычем овладели смешанные чувства, но виду он старался не подавать, чтобы не уронить свой статус.