Падали, но поднимались

– Да, у вас тут интереснее даже, чем в Петербурге.

– Это уж точно. У нас так.

– Давно прячутся?

– Месяца уже три как.

– Ясно. Ловить пытались?

– Вроде жандармерия тут ездила, искала, не нашла.

– Ты тоже осторожнее будь.

– Слушаюсь и повинуюсь, ваше высокоблагородие, – отрапортовала она, при этом встав и взяв за козырек.

– Ах, ты опять. Вот я сейчас, – сказал Слава и снова поцеловал Ольгу.

Дело шло к вечеру. Время расходиться.

– Что, завтра на нашем месте?

– Давай, – согласилась Оля, – я приду.

Они разошлись, она в деревню, он в именье.

Да, возможно при других обстоятельствах у этой пары не было бы будущего, но ситуация была совсем другой. Сложилось так, что они были уже нареченными женихом и невестой. Приближалась дата указа об отмене крепостного права.

Ольга пришла домой. Все готовились к ужину.

– Лямур на сегодня закончился? – спросил с небольшой усмешкой отец. Игривость характера девушка унаследовала от него.

– Так точно, батюшка.

– От судьбы не уйдешь.

– Сейчас у них все по-другому, – сказал отец и вышел из-за стола.

Наступала ночь, грянули звезды.

Вячеслав Петрович, придя домой, практически сразу направился к себе наверх. Ужин прошел в молчании. Ничего за вечер особенного не произошло, кроме одного.

А случилось вот что. Слава слышал разговор матери с отцом.

– Что будем делать? – говорил приглушенно отец.

– А что?

– Так по селу банда бродит. Жандармерия ищет.

– С каких пор, Петр, тебя стала банда волновать, а? Не темни.

– Я ничего не скрываю.

– Не уверена. Что ты знаешь?

– Я их издалека видели, когда в город ездил.

– И что?

– Одного я знаю.

– Давай, говори.

– Я с ним учился в реальном училище. Не видел его 18 лет. Не знал, что он стал бандитом.

– Он тебя видел?

– Не уверен, что нет. Понимаешь, Мария, они кружат вокруг деревни. А там невеста нашего сына.

– Что ты предлагаешь?

– Пока их не поймают, может, Ольга поживет у нас?

– В качестве кого? Как все это объяснить ее родителям? А что скажет общество?

– Не знаю. Маша, может, ускорим свадьбу и отправим их в Петербург в дом, где живет Вячеслав.

– Завтра обсудим. Может, и раздумали жениться.

– Не тешь себя надеждой, Маша.