Я проверил на себе

Монах уснул с надеждой на то, что завтра будет то, что не случилось сегодня, и что милость Божья тоже будет ему.

Адепт Сидха

Прошло три дня после указанных выше событий. Казалось, все было тихо. Жизнь старого отшельника шла обычно. Молитва, послушание в монастыре, опять молитва. Его душа пела после каждой молитвы, после каждого послушания.

Но как-то в середине воскресного дня он услышал скрип двери. Так скрипели ворота его дома, ни с чем не перепутаешь.

– Мир дому твоему, – услышал он молодой голос на пороге.

Когда монах обернулся, то увидел входившего в дом подростка, лет пятнадцати, который держал в руках книгу.

– Откуда ты, чадо? – спросил монах.

– Я, батюшка, пришел издалека, – ответил мальчишка, и вдруг повалился на пол.

Монаху за всю свою жизнь доводилось видеть разное. Но тут, приглядевшись, он увидел на ребенке знак – клеймо каленым железом. Так поступали со своими адептами служители культа Сидха, злобного демона, обитающего в аду.

– Да откуда ты взялся? – спросил монах, когда тот пришел в себя.

– Я сбежал от них.

– От кого?

– Я не хочу больше служить Сидху, – ответил мальчишка и сел на лавку в небольшой комнате.

– Ты что, не добровольно пошел служить Сидху? – спросил его отшельник.

– Нет, добровольно, – ответил тот. – Но я больше не хочу.

– Почему?

– Спрячьте меня от них. Я хочу служить Господу. Он приходил во сне, он прекрасен.

– Хорошо.

Так за разговорами прошел весь день и наступил вечер.

Вдруг послышался шепот, очень похожий на змеиное шипение. Отшельник вышел на порог избы и увидел трех людей с закрытыми капюшонами головами.

– Мир вам, странники, – сказал монах.

– Отдай мальчишку, он наш, – закричал один из людей.

– Один Бог решает, кто чей. Культ Сидхов – плохой культ.

– Нет, наш повелитель дает нам власть над всеми стихиями природы. Ты не понимаешь, старик. Отдай мальчишку, – продолжал все тот же в капюшоне.

– Тогда зайди и возьми, – сказал монах.

Все трое вошли в дом к отшельнику и увидели сидящего за столом их бывшего адепта. Они хотели уже накинуться на него, но не смогли сделать ни одного шага.

– Он под покровом Господа, уходите, – спокойно сказал им отшельник, и те, злобно ругаясь, ушли.

– Так все-таки почему ты сбежал? – еще раз спросил монах.

– Отче, посмотри.

И тут мальчишка протянул ему книгу в черном кожаном переплете.