Фальсар

Его полинялая рубашка казалось, вот-вот разойдется по швам, не выдержав мощного напора торса. Он снял с головы «копейку», поправил волосы и весело спросил.

– Как дела дед? Что с Леонардом?

Однако дед не был расположен к веселью.

– Был Леонард, и нет его. Такое значит дело.

Он рассказал о том, что произошло. Потом к беседе присоединился Альберт.

– Ночью надо будет назначить дежурство. Желательно дежурить по два человека. Мало ли что может быть.

– Я могу и один, – сказал Степан. Пусть попробуют сунуться.

Кости переломаю…

– Не ерепенься, – жестко оборвал дед. Не сказки судачим. Поступим, как и решили. Меняться будем через три часа. Первыми будем дежурить я и Фархад.

Альберт был не совсем согласен.

– Ты не в том состоянии. Тебе нельзя сейчас.

Дед коротко махнул рукой.

– Даже очень можно. Они решили поиграть с нами. Ну что же поиграем.

И он неведомо кому пригрозил кулаком.

Дед вооружился одноствольным охотничьим ружьем. Положил в карман телогрейки десять патронов и бодро шагнул через порог.

Фархад взял с собой большой с мелкими зазубринами нож. Он тоже был полон решимости сразиться с врагом.

– Много видел, но такого не видел, – повторял время от времени башкир.

Дежурили, прохаживаясь вдоль «соленого» озера. Так назывался большой водоем, который находился неподалеку от поселка.

Когда-то по поверью много соли было в этом озере. Теперь вода была более – менее пресной.

Через некоторое время дед решил уйти немного вглубь леса, на западную сторону.

Ружье держал наизготовку. И вдруг увидел следы. Он старый охотник прекрасно понял, что здесь был человек. Снова углубился в лес и прислушался: было тихо. И тут услышал крик. Это кричал Фархад. Дед побежал обратно. У поляны перевел дыхание. Голос раздавался из густой чащобы. Он поторопился туда, и увидел растерянный взор Фархада.

– Здесь Леонард! – с неподдельным ужасом в глазах проговорил башкир.

Действительно: между двух больших камней, в расщелине лежал Леонард.

Тело было немного прикрыто ветвями.

– Так вот оно что, – глубоко вздохнул дед.

Фархад стал рассказывать.

– Я перепрыгнул с одного камня на другой, потом оступился, и вдруг наступил прямо на него. Разобрал ветки, а он лежит, глаза открыты. Как- будто смотрит на меня.

Пока донесли тело до домика, прошло около часа. Все-таки ноша была нелегкой. Разбудили остальных. Впрочем, Альберт и не спал. Не до сна ему было. Все мерещилось гипсовое лицо Фальсара.