Неупиваемая чаша

Даже когда была на сносях, все не хотела отдыхать. Уж ее свекровь насильно заставляла прилечь: ноги-то отекали, и живот большущий – того и гляди, родит раньше срока.

Но близняшки родились точно в срок, как и говорили врачи. Славные мальчишки по два с лишним килограмма. Ой, и радости было!

Вот тогда-то Сергей в первый раз и выпил. На работе уговорили: аж два сына родились, нельзя за это не выпить! И нарушил он свое слово. Когда в первый раз появился на пороге, шатаясь, сердце у Зинаиды так и упало: вылитый отец! Неужто все повторится? Настасья тогда виду не подала, что сердится, помогла ему раздеться, на диване постелила, а сама пошла с малышами спать.

А Зинаида всю ночь глаз не сомкнула.

Утром сын, краснея, просил у матери прощения. Говорил, что больше не повторится. Хотела верить, да не могла. Вот и отец его всегда так говорил, а потом – все снова. Так и случилось: покатилась жизнь Сергея под откос. Настасья поначалу терпела, пыталась с ним договориться. А он месяц продержится, иногда – два. Больше уже не мог.

И жалко его было и жене, и матери. Он не бранился никогда, не хулиганил, только плакал, а потом засыпал.

Зинаида вошла в дом. Ромаша с Илюшей, видно, спали. Настасья сидела на кухне с какой-то газетой. Встала навстречу.

–Мам, вы простите меня. Устала я так жить. Хотела уже уезжать. Да не смогу – люблю я Сергея. Да и к вам привыкла. И дети у нас… А я тут нашла статью, – она взяла газету. – Прямо, как про нашего Сергея пишут: "Мой муж сильно пил. Это было несчастьем для всей нашей семьи…" А вот дальше: "По воле судьбы я повстречала чудесную женщину – настоящую народную целительницу – Марию.

Она вернула мне мужа, избавив его от недуга пьянства. Уже целый год он не пьет, и мы живем душа в душу". Мам, давайте Сережу к ней отвезем. Тут и адрес есть.

–А если вранье все это?

–Да как же – в газете ведь пишут, а не на заборе.

–А это что тут такое? – Зинаида без очков пыталась прочесть мелкий шрифт внизу статьи.

–Это, мама, цена за лечение.

–И деньги ведь немалые…

–Мой муж и наша семья дороже стоят.

Надо собрать эти деньги.

И стали складывать копейку к копейке, чтобы и на кодирование хватило и на дорогу в краевой центр.

–Настюша, а что если Сереже хуже станет? – беспокоилась Зинаида.

–Мам, куда хуже-то? У него скоро печень на части развалится. Нам торопиться надо, пока я вдовой не осталась, как вы.

Как тут спорить? И то верно. Только болела душа у матери пуще прежнего.

Настасья сама поехала с Сергеем.