Його прощальний уклін

Сподiваемося, що цей арешт сприятиме розгадцi таемницi».

– Нам треба негайно побачитися з Бейнсом, – вигукнув Голмс, натягаючи капелюха. – Якраз встигнемо перехопити його, поки вiн не пiшов.

Ми квапливо рушили сiльською вулицею i, як i очiкували, застали iнспектора, коли той уже вiдчиняв дверi свого будинку.

– Бачили газету, мiстере Голмс? – спитав вiн, подаючи нам свiй екземпляр.

– Авжеж, мiстере Бейнс, бачив. Будь ласка, не вважайте нахабством iз мого боку, якщо висловлю вам дружне застереження.

– Застереження, мiстере Голмс?

– Я уважно вивчив цю справу, i не особливо впевнений, що ви на слушному шляху.

– Дуже люб’язно з вашого боку, мiстере Голмс.

– Запевняю, що турбуюся про ваше добро.

Менi здалося, що iнспектор мало не пiдморгнув Голмсу одним iз своiх маленьких оченят.

– Ми з вами домовилися працювати незалежно один вiд одного, мiстере Голмс. Я так i роблю.

– Так, звiсно.

– Що ви, сер, я ж розумiю, що ви хочете менi допомогти. Але в кожного з нас свiй пiдхiд до справи, мiстере Голмс. У вас один метод, у мене, можливо, iнший.

– Нi слова бiльше про це.

– Завжди буду радий подiлитися з вами своiми новинами. Цей хлопець – справжнiй дикун, дужий, як ломова коняка, i злий, як чорт. Мало не вiдкусив Даунiнгу великого пальця, перш нiж вони з ним упоралися. Майже не розмовляе англiйською, i ми вiд нього нiчого не почули, крiм мукання.

– І ви вважаете, що е докази того, що це вiн убив свого господаря?

– Я цього не казав, мiстере Голмс, цього я не казав. У кожного з нас е своi маленькi хитрощi. Пускайте в хiд вашi, а я, з вашого дозволу, користуватимуся своiми. Така наша умова.

Коли ми закiнчили розмову з Бейнсом, то рушили назад, а Голмс стенув плечима:

– Нiяк не можу збагнути цього чоловiка. Схоже, обраний ним шлях веде до прiрви. Що ж, як вiн каже, кожен iз нас мае йти своею дорогою. Потiм переконаемося, що з цього вийде.

– Сiдайте в це крiсло, Ватсоне, – вказав Шерлок Голмс, коли ми повернулися до нашоi кiмнати в «Бугаевi». – Я хочу, щоб ви краще зрозумiли суть ситуацii, оскiльки сьогоднi вночi менi може знадобитися ваша допомога. Якщо дозволите, я розповiм, наскiльки просунулася ця справа. Хоча спершу вона виглядала простою, та потiм несподiвано виникли певнi труднощi у зв’язку з цим арештом.