Бунт патриотов. К барьеру, полковник!

Я бы и Боголюбова пригласила, как, Федя?

– Он слишком умный. Вычислит нас со Славкой. И тебя, как автора листовок. Позовем лучше твоего компьютерного наставника Виктора, пограничника Олега и железнодорожника Николая. Все свои.

Славка откупорил коньяк, налил в два стаканчика, Наталье плеснул шампанского.

– Список званых гостей утрясли, – поставил он точку. – Которые хуже татарина, надеюсь, не явятся. За то, чтобы в старом году остались все наши проблемы!

Фёдор сказал ему, когда выпили и закусили:

– Залезь в копилку, поменяй зелень на рубли.

– Для бедолаг?

– Для них.

– Сделаю. И добавлю тысяч семьдесят на мебель для кухни. Хватит, Натали?

– Даже лишку.

Она вышла кухню. Фёдор спросил:

– Зачем тебе фирма, Слав?

– Зарабатывать.

– На музыке для всех?

– Ты думаешь, мой товар – одна музыка? Буду продавать все, что имеет спрос.

– В олигархи метишь?

– Олигархи – это владельцы заводов, газет, пароходов. И приближенные к трону.

– Я и не знал, что ты такой скромный.

– Скромность меня украшает. Тебя украшает упрямость.

– По-твоему, это недостаток?

– Когда как. Иногда стоит проявить гибкость.

– Не хочу, и не буду прогибаться.

– Гибкость и прогибаться – не одно и то же. Давай лучше выпьем.

– Наливай.

Выпили, задумались, жевали колбасу с хлебом, запивая помидорным соком. Фёдор спросил:

– Ты отклики на листовках, конечно, не читал?

– Мне они без надобности.

Фёдор достал из кармана письмо писателя.

– Почитай на досуге. Потом поговорим.

К столу подошла Наташка.

– Ну, что, на посошок, мальчики?

Славка разлил коньяк по стопкам, провозгласил:

– Моя бабуля Софа однажды сказала, что посошок – это вежливое приглашение гостям выметаться. За вас, красивые и сообразительные!

Он сглотнул коньяк и тут же снова наполнил свою стопку.

– За меня, расторопного и одинокого!

– Не гони лошадей, Славка, – тормознул его Фёдор.

Выпили. Славка прихватил сумку, помахал пальцами и скрылся.

Натка заключила за ним дверь. Убрала со стола. И потянула любимого в спальню. Подушку они забыли купить. Она уложила в головах его кожанку и свою куртку, накрыла изголовье простыней.

День уплыл в прошлое. За окнами гуляла серая буранная ночь. Для Натальи и Фёдора ночь не казалась серой.