Сказки на ночь. Сборник новелл

Поняла?

– Поняла, но я не знаю, что такое «дразнить»? – она за помощью повернулась к матери.

– Его нельзя обманывать, понимаешь? – Маша тоже не могла толком объяснить, как можно, вернее, как нельзя дразнить собаку.

– Я обманывать не буду! – Никиное заявление прозвучало очень убедительно.

– Ну, вот и прекрасно, познакомились. Днем он сидит на цепи, вечером я его спускаю, а когда холодно, то забираю внутрь, он на кухне спит.

Потом Алексей с Машей вытащили чемоданы из ее машины, внесли вещи в дом.

– Разбирайтесь, если чего не хватит, скажете, – сказал Алексей и ушел наверх.

Весь остаток дня ушел на то, чтобы освоить новое пространство, разложить вещи, разобраться с кухней. Когда после ужина Ника была уже уложена в постель, Маша вернулась на кухню помыть посуду. Она думала, что Алексей ушел к себе, но он был там, пил чай, ждал ее.

– Все нормально?

– Да, спасибо вам большое! Но я чувствую себя ужасно неловко. Вы понимаете, что платить много я просто не смогу, но я могу готовить, могу стирать, убираться.

– Да неважно, мне это совершенно не нужно.

– А что нужно? Чтобы я с Вами спала?

Маша еще не договорила эту фразу, но уже поняла, что сделала что-то непоправимое. Алексей дернулся, как от удара, и, не глядя на нее, встал и вышел из кухни. Он не поднялся к себе, а открыл входную дверь и вышел на улицу. Вулкан, было, поднялся за ним следом, но получил такое строгое «лежать!», что растянулся прямо в центре кухни, перегородив свои длинным телом дорогу к двери.

«Дура! Кретинка! Идиотка! Зачем?! Срочно бежать извиниться!» – мысли в Машиной голове прыгали, не давая сосредоточиться. Когда через четверть часа Алексей вернулся на кухню, то это был совершенно другой человек – суровый, замкнутый.

– Алексей, простите меня! Ради бога, простите! – начала Маша, но он посмотрел на нее таким взглядом, что она осеклась на полуслове.

– Значит так, – голос был тихим, но в нем звучала сталь, и у Маши все внутри завязалось тугим узлом, – готовить – да, стирать – свое, убирать – только внизу, когда будете в состоянии найти другие варианты – уедете.

Когда за ним закрылась дверь, Маша расплакалась.

5

Они жили в поселке уже почти три недели. Алексей уезжал рано, утром не завтракал, только пил кофе. Когда Маша с Никой вставали, его уже не было, пес сидел в своей будке и ждал, когда выйдет его подружка. Ника проводила рядом с собакой много времени.