Не зови волка

– Я думаю, что он… потерялся. – Генрик говорил тяжелым голосом. – Мы знаем горы, мы разбираемся в драконах, а вот чудовища – совсем другое дело. Но ты…

Старший брат замолк. Лукаш был слишком потрясен, чтобы вмешаться в разговор.

– Вам нужна моя помощь, чтобы пробраться через лес, – закончил доктор.

– А ты получишь книгу о Волчьих Лордах, – добавил Генрик. – К тому же этот лес просто кишит монстрами. Ты сможешь написать еще сотню книг и стать знаменитостью.

– Или мертвецом, – заметил неестествовед.

– Я даю тебе слово, – серьезным тоном пообещал старший Смокуви.

– Генрик, – прервал его Лукаш, – что ты делаешь?

– Можешь взять мою записную книжку, – неожиданно вмешался Францишек. – Мои записи могут тебе помочь. А когда закончишь, может быть, упомянешь меня в сносках…

– Я не могу… – запинаясь, проговорил Рыбак. – Я не буду…

– Соглашайся, – пробормотал Генрик. – Ты ничего не теряешь.

Самый юный Волчий Лорд собирался возразить братьям, но тут бочка снова сотряслась от удара.

Дверца бочки с треском отворилась, и все четверо на мгновение зажмурились от неожиданной вспышки света.

Перед ними стоял невероятно элегантный мужчина. Он был красив, но его рот казался слишком широким. Несмотря на мрак подвала, незнакомец был в темных очках.

– Я слышал, что крысы живут в бочках, – сказал он. – Но не ожидал, что они окажутся такими большими.

– Мы Волчьи Лорды, – сказал Генрик, вылезая из их нелепого убежища. Вся одежда братьев и доктора пропиталась вином, похожим на кровь.

Высокий мужчина не шелохнулся и только поднял одну бровь. Он осмотрел недавних обитателей бочки, и уголок его губ дернулся вверх.

– Как скажете.

Доктор Рыбак огляделся, и на его широком лице проскользнуло разочарование. На его щеках засохли красные винные подтеки.

– Его здесь нет, – сказал он низким голосом. – Мы упустили василиска.

На следующее утро Генрик исчез. Лукаш больше никогда его не видел.

Как и доктора Рыбака. До этого момента.

10

Лукаш выскочил на дорогу, Кожмар выбежал из дома вслед за ним.

Впереди мелькали огни фонарей. Похоже, все жители городка высыпали на улицы, чтобы посмотреть, что происходит.

– Быстрее. – Лукаш потянул Кожмара за рукав. – Мы должны их остановить…

Толпа окружила ее, не оставляя ни шанса на спасение.