Не зови волка

Одежда незнакомки сильно отличалась от наряда, который выбрала Рен: полосатая юбка и ярко-красные сапоги. Пока королева леса размышляла о том, что подобрала неудачную маскировку, девушка присела рядом с ней.

Сердце Рен забилось быстрее.

– Я… – каждый раз, пытаясь соврать, она начинала говорить со странным акцентом. – Я здесь живу.

На лице незнакомки выделялись острые скулы и впалые щеки, а под глазами залегли темно-фиолетовые круги, похожие на два темных полумесяца.

– Ты врешь, – незлобно сказала девушка. – Зачем ты крадешь цветы?

– Я ничего не краду! – огрызнулась Рен.

Она сжала ладони и ощутила резкую боль от когтей, впившихся в кожу. Рен закусила губу и усилием воли заставила их уменьшиться. Сердце выпрыгивало у нее из груди, а мысли путались от нарастающей паники, когда Рен вновь осмелилась поднять взгляд на незнакомку.

Глаза девушки широко распахнулись, изучая ее, но в них не было страха.

– Ты чудовище.

В ее голосе не было злости или ужаса, только любопытство. Рен вытерла руки о юбку, борясь с острым желанием принять облик рыси и исчезнуть в темноте.

– Я не чудовище, – сказала она.

– Но я видела, что ты сделала с Якубом, – возразила девушка.

Якуб? Так зовут Волчьего Лорда?

Сама мысль заставила Рен вспыхнуть от ярости. Лжец. Она спасла его. Кровь застучала в висках, и сохранять спокойный тон становилось все труднее.

– Я спасла его, что бы он там ни говорил. Я спасла его.

– Ты разорвала его лицо в клочья!

Сердце Рен ушло в пятки.

И вдруг воспоминания нахлынули на нее тяжелой волной. Свежесть первого снега, металлический запах крови. Холод. Внезапное тепло меха. Черное мокрое тело на белом фоне. Ее лучший друг умирает.

Охотник.

– Он это заслужил, – прошептала она.

Девушка отрывисто покачала головой:

– Никто такого не заслуживает.

Выше по улице хлопнула дверь, и Рен вскинула голову. На пороге появилась тень, и рысь почувствовала, как ее глаза меняются, впитывая тьму.

Дверь тут же захлопнулась, и он исчез.

– Он нас видел, – сказала незнакомка. – Тебе лучше уйти.

– Мне нужно найти… – начала Рен.

Девушка прервала ее:

– Разве ты не понимаешь? Они тебя убьют. Тебе нужно бежать.

Рен повернулась к девушке, и ее глаза изменили цвет с зеленого на золотой.

– Я их не боюсь, – прорычала она.