Сапфира. Трилогия

– Невероятно, – прошептал Игорь, – невероятно.

– Смотрите, там, у прудов! – крикнул кто-то, – Что это?

Вар, Рей, и Игорь обратили всё внимание на поросшие тиной пруды и остолбенели. Нечто огромное, зелёное и мерзкое поднялось из тины. Жуткая помесь осьминога с тараканом повернула жабью морду в их сторону и прорычала:

– Вы всё же вернулись! Готовьтесь к смерти!

27

– Арбалетчики! – крикнул Вар, – огонь по чудищу!

Последовал организованный залп. Множество стрел вонзилось в мерзкое зелёное создание.

Послышался рёв. Чудовище затряслось и плюнуло сгустком зелёной массы.

– Недолёт! – мрачно пошутил Рей, – кишка тонка.

– Подожди, глянь! – перебил его Игорь.

Упавший плевок медленно пульсировал на земле. Затем масса стала набухать, расти и превращаться в растение, похожее на кактус, но с более длинными иглами.

– По-моему, сейчас эта штука начнёт стрелять, – пробормотал Вар и крикнул: – Прячьтесь за любые выступы и навесы.

Не успел он это произнести, как на людей обрушился шквал тонких стрел.

Некоторые достигли своей цели.

– Мы несём потери! Игорь, посылай свои шары и на эту штуку, и на образину!

Игорь сосредоточился и начал швырять огненные сгустки на стреляющий кактус и одновременно на паукообразную жабу. Кактус стрелять перестал, и это была маленькая победа. На чудовище шары, по всей видимости, сильно не действовали. Но неудобства доставляли. После очередного удара тварь напыжилась и выплюнула аж пять сгустков зелёной массы.

– О, ужас, – простонал Рей, – Вар, организуйте оборону, а я возьму арбалетчиков и попробую окружить тварюгу.

– Отличная мысль! Нападая, стреляйте все вместе одним залпом в голову. И смотрите в оба – вдруг наткнётесь на самоцвет.

Между тем сражение продолжалось. Игорь стоял под небольшой из розового мрамора аркой, и был защищён от летящих сверху смертоносных игл. Мысленно обращаясь к камню, он создавал огненные сгустки энергии и отправлял их на врага. Боковым зрением он видел, как люди прикрывались принесёнными неизвестно откуда импровизированными щитами, сколоченными наспех из старых дверей и прочих материалов.

«Молодцы, по крайней мере, меньше будет напрасных жертв,» – подумал он и продолжил крушить врага огненной энергией. Чудовище после каждого удара изменяло свой вид: от первоначального ужаса мало чего осталось. Щупальца исчезли, количество ног уменьшалось. По всей видимости, магия шаров разрушала магию самозванца, и существо становилось всё более похожим на человека.