Реванш

Джейк инстинктивно отшатнулся и понял, что сейчас он – солдат французской армии каких-то стародавних времён. В руках – допотопное ружьё. Бой шёл за итальянскую деревушку Арколу[1 - Битва при Арколе – одно из сражений в ходе Итальянского похода Бонапарта 1796 года. В нём французская армия нанесла поражение австрийским войскам.].

Подбежавший офицер крепко схватил его за рукав кителя, сильно встряхнул и крикнул:

– Вперёд! Взять мост! Смотри! Он – с нами!

Офицер указал рукой в самую гущу боя, где французские солдаты ожесточённо сражались с австрийцами за стратегически важный объект – деревянный мост через реку.

Джейк знал, конечно, что Бонапарт в молодости был боевым офицером, генералом.

Сейчас Наполеон шёл в первых рядах атакующих. За таким можно было в огонь и в воду!

Джейк собрался с духом и, испуская воинственный клич, побежал вместе с другими солдатами к мосту. Его сознание ничуть не раздвоилось. Он прекрасно помнил наглую ухмылку Фрэнка, усвоил задачу и старался выполнять её изо всех сил.

Ружейные и пушечные залпы раздавались всё ближе. Многие из наступавших французов падали как подкошенные. Вбегая на мост, Джейк споткнулся о тело убитого и растянулся во весь рост.

– Чёрт! – в сердцах выругался он. – Как же больно! Что же я почувствую, если вдруг подстрелят?

Судя по отчаянным крикам раненых и умирающих, это было совсем несладко.

Джейк поднял голову и прямо над собой увидел Наполеона. Он был похож на свои изображения на картинах. Но разве могли они воссоздать этот яростный блеск глаз, бешеную энергию, мужество, злость и решимость?

Вокруг противно свистели пули, рядом падали сражённые солдаты, но генерал Бонапарт был бесстрашен и неуязвим. Медленно, но упорно он продвигался вперёд. Не выпуская из правой руки древка знамени, Наполеон на мгновение остановился и протянул свободную руку Джейку с возгласом:

– Вперёд, mon ami[2 - Мой друг (франц.

Поднявшись на ноги, Джейк быстро сориентировался, занял выгодную позицию, сосредоточенно прицеливаясь во вражеских стрелков. Выбрав самого активного, офицера, он плавно нажал спусковой крючок.

Выстрел был, как всегда, безупречен. На его счету, мерцавшем в самом углу поля зрения, вместо нуля зажглось: «100 тысяч долларов».

– Ого! – обрадовался Джейк.