Фамильная трость

– А один из гостей случайно не носит треуголку?

Глаза Андоля превратились в щёлочки, на лице образовалась презрительная мина.

– И длинный плащ. – дворецкий был не доволен сложившейся ситуацией. – Вы знаете этих джентльменов?

– Знаком, тот, что в треуголке, чуть не убил меня.

Услышанное ошарашило дворецкого, от переизбытка эмоций даже рот открылся.

Предчувствия у Этони были самые, что ни наесть скверные. Человек, пытавшийся его убить, целый день пробыл в комнате с мистером Готом. Тут пахло новой смертью, но верить в это не хотелось.

– Мистеру Готу угрожает опасность! – воскликнул дворецкий.

– У вас есть ключи от кабинета?

– Да, конечно. – дворецкий кивнул в подтверждение.

Забрав у Андоля ключ Хоуп произнёс:

– Телеграфируйте в жандармерию, возможно здесь убийство, я открою кабинет!

Вернувшись к двери, Хоуп старался не шуметь, двигался как можно тише. Он прильнул к замочной скважине. С другой стороны двери ключ не торчал, но в самом кабинете была полная темнота. Действовать придется, полагаясь только наудачу.

Несколько раз, глубоко вздохнув, Хоуп старался справиться со страхом. Ладони вспотели, выдавая волнение. Он принялся открывать дверь.

Достав револьвер, Хоуп взвёл курок. Схватив дверную ручку, он повернул её и с силой дёрнул на себя.

Перед ним воцарилась тьма. Нет, она была не обычная, а живая или казавшаяся таковой. Казалось её можно потрогать руками. Не смотря на горевшие за спиной Этони светильники, свет не мог пересечь порог этой комнаты.

В следующее мгновение тьма пришла в движение.

Оказавшись на спине, Этони вскинул револьвер в желании выстрелить, но палец на курке дрогнул. В дверном проёме стоял Дадли и нелепо улыбался, за ним же укрывался тот самый незнакомец в треуголке.

Волна тьмы рассеялась, уступая место мягкому свету светильников.

Стараясь рассмотреть лицо мага, Хоуп заметил одну странность. На его лицо не попадал свет, словно избегая этого человека.

– Хоуп перестань, прекрати… – голос Гота был слабым, равнодушным.

Бессильная ярость захлестнула Этони. Вскинув револьвер, он нажал на спуск. Грянул выстрел, следом другой… Пули попадали куда угодно, только не в цель, словно ствол его оружия каждый раз отводила невидимая длань. Этони это даже почувствовал. Шесть патронов кончились почти мгновенно, маг же даже не шелохнулся.

– Дадли, что происходить!!? – голос Этони срывался на крик.

– То, что должно.