Пари за гранью бытия

 – Стёпа, не хватай, пожалуйста, продукты. Гостям ничего не достанется!

Но Штырь, азартно урча, как кот, завидевший сметану, уже отшматовал себе кусок копчёной свинины и принялся его поедать.

– Отчёт где? – поинтересовался он с набитым ртом. Лена молча протянула блокнотик. Цапнув его жирными пальцами, супруг удалился на улицу. Славка отправился к машине.

На кухне появилась Егоровна. Помогая дочери запихивать продукты в холодильник, поинтересовалась:

– Ну как, поспала ночью хоть сколько?

– Да, мам, поспала, – кивнула дочь.

– Смотрю, глаза вон красные… – Мать придирчиво заглянула ей в лицо.

– Это от жары, мам.

– Ну да, от жары, – проворчала та. – Заездит тебя скоро твой муженёк, в могилу сляжешь!

– Мам, – возмутилась Лена, – типун тебе на язык!

– На кой чёрт нам сдались эти гости?! – не унималась Егоровна. – Припрутся сейчас, зады свои усадят – а мы бегай, их обслуживай! Никита водки нажрётся и спать завалится! А утром проснётся, и опять покоя не будет – завтраком его корми.

– Ну нажрётся и нажрётся, – отмахнулась дочь. – Подумаешь, спать уложим! Места полно! Давай шашлык замачивать, времени мало осталось.

С улицы раздался голос Васильича.

– Лена! – звал он жену тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Ну-ка, подойди сюда!

Супруга Штыря замерла.

– Что? – тревожно глянула на неё мать. – На «ковёр» зовет?

Лена пожала плечами.

– Что он там делает? – Егоровна выглянула в окно и посмотрела на зятя.

– Отчёт мой проверяет, – ответила дочь. – Как я на рынок съездила.

– Ну всё, значит, точно – на «ковёр». Иди, получай по мозгам. – Мать сочувственно посмотрела на Лену.

– Иду, – обречённо ответила та.

Штырь восседал за столом, напялив на нос очки и постукивая карандашом по столешнице. Перед ним, весь испещрённый вопросительными знаками, лежал блокнотик Лены.

– Садись! – Васильич глянул на жену поверх очков.

Та покорно села.

– Опять всё дорого купила! – недовольно проворчал муж.

– Разве, Стёпа?

– Конечно! Икру по пятьдесят рублей за банку взяла! Дешевле не могла поискать?!

– На рынке брала. Где я ещё дешевле найду?

– На оптовый склад могла бы съездить!

– Так времени не было, Стёпа! И потом, на оптовый склад ехать – на бензине больше прокатаешь.

– Бензин я из заводской кассы оплачиваю. А икру из собственного кармана! Есть разница?

Лена промолчала.