Марипоса

– Я люблю тебя, – Амаури поцеловал жену на прощание и еще до рассвета отправился на плантацию. – Возможно, сегодня приду поздно ночью, не жди меня, ложись спать. Мы не успеваем к сроку собрать тростник, придется приложить все усилия.

– Береги себя. – Хелия стояла на пороге их хижины и смотрела как силуэт мужа удаляется от нее. Простояв еще пару минут, она зашла в дом и закрыла за собой двери, тихо, чтобы не разбудить девочек. Затем вернулась к себе в кровать и провалилась в глубокий сон.

***

Сильный стук в дверь заставил всех вскочить в своих кроватях.

– Дейзи, ты нас напугала. – Хелия открыла дверь, приглашая девушку войти.

Дейзи, взбалмошная девица восемнадцати лет, слегка взбитая, с темными короткими волнистыми волосами и дерзким взглядом, такая жизнерадостная. Она вечно вовлекала Амелию в неприятности. Но Амелия очень дорожила подругой, не смотря ни на что.

– Ты чего так рано? – Амелия не обрадовалась такому раннему подъему, – ведь только 06.

– Я по важному делу и секретному. – Дейзи заговорически подмигнула подруге.

– Что за секрет? – Агнесс не терпелось узнать.

– Ты еще маленькая, нечего свой любопытный носик во взрослые дела совать, – с важным видом ответила Дейзи, – а то вырастит он у тебя огромной крюкой.

– Я смотрю вы очень взрослые? Дейзи опять будешь Амелию подбивать на свои делишки? – Спросила Хелия.

– Что вы, мэм, я же сказала, дело важное. – Дейзи не унималась. Амелия видя, что подругу прямо таки распирает от нетерпения, решила выйти с ней во двор.

– Ну, выкладывай, что там у тебя? – Шепотом спросила девушка.

– Это все они, мужчины, что же они с нами делают. – Вздыхая, протянула Дейзи.

– Какие мужчины? Ты опять влюбилась? – Амелия весьма скептично относилась к чрезмерной любвеобильности подруги.

– Пока еще нет, но кто знает, чем завершится для нас этот день… Отец говорил, что вчера на плантацию привезли новых работников. И все они молодые, сильные и свободные, вот я и подумала, а не проведать ли нам наших папочек, узнаем, что да как, не нужно ли чего, а? Ты со мной? – Дейзи опять в своем духе.

– И ради этого ты нас разбудила? – Амелия не верила своим ушам. – Тебя ничего не исправит.

– А тебе что мало, только представь: синее небо, солнце, жара, молодые накаченные парни с мачете в руках рубят тростник. Только представь, как играют их мускулы и только хруст тростника способен возвратить тебя в реальность.