Чёрный дождь 3

Они украшали себя птичьими или искусственными перьями и вели себя немного высокомерно.

Я подошел к центру трюма, где высилась самая большая гора ящиков.

– Ну что, орлы, как устроились? Всё в порядке?

– Зашибись! – пропищал красный зубан с кучей звякающих латунных пёрышек.

– Всё в порядке, сэр, – вежливо поклонился старший черный зубан с аккуратно сделанным кокошником птичьих коричневых перьев. Прямо вождь индейцев.

– Вот и славно. Как прибудем на место, ведите себя прилично и не нарывайтесь.

Красный, пару десятков зубанов отправляй тайно за мной в город. Не светитесь. Двигайтесь быстро и скрытно, вы это умеете. Если нужна будет помощь – я дам сигнал свистком.

– Сделаем, владыка! Я сам возглавлю стаю!

– Черный, ты остаешься за старшего на корабле. Твоя задача обеспечивать безопасность и явиться на помощь со всеми оставшимися бойцами, если потребуется.

– Сэр, – кивнул старший черный. – Ваши слова – закон.

– Как звать-то вас?

– Грач, – просто ответил черный.

– Каин, – с гордостью ответил красный и радостно оскалился.

Я заметил среди зубанов небольшой ажиотаж. Некоторые из них собрались в углу и что-то восторженно верещали. Там, рядом с керосинкой, сидел Бисто и показывал маленьким роботам незатейливые карточные фокусы. Карты исчезали в руках, появлялись за ушами у зубанов, меняли цвет. Каждый такой трюк вызывал волну восторгов. Я с интересом смотрел за представлением.

– Шеф-капитан! Капрал! – раздался голос сзади одного из солдат, который спустился вниз.

 – Ваше присутствие требуется на мостике.

***

– Что случилось?

– Стрельба, прямо по курсу, – сказал робот за штурвалом.

Я подошел к Бисто который уже смотрел вперед в подзорную трубу. Протянул руку, чтобы он мне дал тоже посмотреть. Бисто не реагировал. Я стукнул его по плечу, автоматон повернулся, несколько секунд посмотрел на меня, но трубу отдал.

Впереди что-то происходило. В странном непонятном танце в небе над океаном крутился десяток дирижаблей.

То тут, то там мерцали вспышки выстрелов. Звука не было слышно, слишком всё это было далеко. Какое-то сражение?

– Есть идеи, что это? – я вернул подзорную трубу Бисто.

– Дирижабли разномастные, значит гр`ажданские. Стреляют вниз, а не по друг другу. Значит ловят кого-то. Для охотников за нагр`адой слишком большая группа, те делиться не любят. Значит либо р`азборки гильдий между собой, либо китобои. Ставлю на последних.