Тандем#1

Он просто взял и начал водить указательным пальцем по столу. На чистом, глянцевом столе за его пальцем потянулся жирный след от размазанного отпечатка. Этот след сложился в цифры, а цифры в кругленькое число.

Артур непонимающе поднял глаза.

– В день. Это надбавка к прежней сумме за каждый день, – успокаивал его недоумение Верт.

Артур повторил жест собеседника и дорисовал ещё один ноль. Верт усмехнулся. Он дотянулся до последнего в числе нолика и, как сначала показалось Артуру, зачеркнул. Но после, когда Верт убрал руку, Артур увидел, что его нолик переправили на денежный знак иностранного государства.

Иными словами, ему предложили недельный заработок за один день проживания в этом странном месте. И это не говоря о предыдущих договорённостях.

Артур кивнул. По лицу Верта растеклась улыбка.

Вдруг кто-то ворвался в кабинет без стука. Верт резко обернулся, и его рука почему-то молнией скользнула в широкий карман на бедре.

Причин волноваться не было. Это один из лаборантов, повинуясь странному жесту Верта, принёс три бумажных стаканчика, накрытых пластиковой крышкой.

– Ваш кофе, мистер Верт, как вы просили, – лаборант поставил стаканчики на стол и мигом покинул кабинет.

– Угощайтесь, мистер Халахен, – Верт подвинул стаканчик к Артуру. Тот поблагодарил и, открыв клапан в пластиковой крышке, попробовал.

– Ва-ам нра-авится наш кофе, мистер? – внезапно подал голос профессор Раадик, протягивая руку за своим стаканчиком.

– Неплохой, очень даже! – с улыбкой ответил Артур.

– Но вы предпочитаете другой, – вмешался Верт, который с изучающим прищуром уставился на Артура, и в его голосе не слышались вопросительные интонации.

– Да, верно, – скромно улыбнулся Артур. – Я уже много лет с ума схожу по кофе, который подают в «Братьях Виллз».

– О боги, вы едите в этой жуткой забегаловке? – наигранно всплеснул руками Верт.

– Нет, ем редко. Но кофе у них отменный. Сваренный в турке, на углях.

Верт добродушно улыбнулся и шумно отхлебнул из своего стаканчика.

– Вы вот что, мистер Халахен, ничего не пейте и не ешьте на ночь. А ещё, скорее всего, вам слабительное предложат. Не возмущайтесь. Это моя к вам, личная, просьба. И ложитесь спать пораньше. Поспите как следует!

– Одно с другим не вяжется, – грустно ответил Артур.

– Что, простите? – непонимающе посмотрел на него Верт.

– Не вяжется, говорю.