Апельсин взрывает звезду. Часть первая

Воздух наполнял запах едкой гари. Люди в панике метались по городу, спеша поскорее покинуть улицы. Мест в бомбоубежищах и на станциях метро, которые использовались с той же целью, попросту не хватало, поэтому многие просто возвращались в свои квартиры и молились.

Солдат огляделся и, сверившись с AD, свернул за угол. Затем, пройдя узкой улочкой, свернул ещё раз и вышел в просторный двор, обрамлённый несколькими четырёхэтажными кирпичных домами.

– Самерлед на месте. – доложил он.

– Принято. – ответил голос Пуонга в наушнике.

– Я в подъезде. – едва зайдя внутрь, отрапортовал солдат. Он сделал несколько шагов по лестнице и замер, ошарашенный открывшейся картиной. – Командир… – дрожащим голосом проговорил он в микрофон.

– В чём дело, Самерлед?

– Здесь полный подъезд людей. Нужно их предупредить.

– Не смей! Это тебя не касается. Делай свою работу. – резко ответил командир.

– Ведём цель.

– Неро, почему так долго?

– Передвижения цели сильно отличаются от данных зондов. – ответил Неро и в наушниках загудели раскаты разрывающихся бомб.

Город начал полыхать. Пустеющие улицы заполнил огонь и густая, удушливая, кирпичная пыль. Стены домов содрогались от каждого взрыва. Рокот сирен смешивался с гулом сотен самолётов и разбивался о хлёсткие трели зенитных орудий. Люди в подъезде, где Самерлед ждал мальчишку, не говорили между собой, вместо этого они молча сидели на каменных ступенях, прижавшись к стене, с тревогой смотря друг на друга и с каждым взрывом в страхе жмурили глаза, пологая, что открыть их уже не придётся.

– Неро, что у вас? – раздался голос командира в наушнике.

– Мы упустили его, командир. – ответил Неро. – Нас чуть не накрыло, здесь творится полная неразбериха.

– Пуонг, есть данные?

– Да, командир. Объект движется в сторону Самерледа.

– Самерлед, в бой не вступать! Твоя задача – мальчишка.

Самерлед, аккуратно ступая между людей, поднялся по лестнице и постучался в одну из квартир. Видя на пороге военного в офицерской форме, хозяйка без сомнений открыла и впустила его.

– Могу я осмотреть ваши окна? – вежливо спросил Самерлед.

– Да, конечно, проходите. – ответила женщина и сильно вскрикнула, когда где-то вдалеке разорвалась очередная бомба.

– Здесь совсем не высоко. – утвердительно заметил солдат, рассматривая за окном пожелтевший газон.