Душа

По дороге, они шумно обсуждали последние новости студенческой жизни и предстоящие покатушки на лошади. Всем было весело от предстоящего события, только Игорь, неоспоримый лидер их группы, язвительно отпускал обидные шутки над однокурсниками:

– Что это взбрело вам в голову, гарцевать на кобыле? Будто интересней кататься на кляче, чем на машине!

– А тебя никто не неволит! Не у всех же есть папашины машины!

Света уже начала жалеть, что взяли Игоря с собой, опасаясь, что тот может выкинуть какую-нибудь глупость и обидеть Пашку:

– Игорь! Прошу тебя, не выпендривайся! Не нравиться, иди и покатайся на папиной машине, а нам не порти настроение!

… Пашка с Опалом ждал их в условленном месте.

Было пасмурно. Опал слегка занервничал от шумной компании, но Паша ласково что-то говорил, успокаивая его, и поглаживал коня по шее. Ребята, плотным кольцом, обступили лошадь, норовя погладить его и угостить чем-нибудь вкусным:

– Ребята! Не давайте ему конфеты!

– А хлеб, можно?

– Нет! Хлеб нельзя! Можно, только сухарики!

– А что он, вообще-то, любит?

– Он любит яблоки и арбузные корки!

Здоровяк Семён, простодушный парень, вскинулся и радостно выкрикнул:

– Ребята! Недалеко я видел палатку «Овощи – фрукты»! Я махом сгоняю, куплю Опалу, что-нибудь вкусненькое!

Все разом загалдели и, обступив Семёна, начали совать ему деньги, с наказом, что следовало покупать.

…Остаток дня ребята поочерёдно катались на Опале, которого водил под уздцы хозяин лошади. Девчонки не сдерживали восторга, парни же всем видом показывали, что верховая езда для них, дело привычное, хотя живую лошадь, в большом городе, они видели, едва ли не в первый раз.

К концу дня, когда все уже проехали не по одному кругу, Пашка остановился и произнёс:

– Всё, ребята! На сегодня хватит! Опал уже устал!

Ребята загалдели, благодаря Пашку и выказывая искреннюю любовь к Опалу. Игорь, насупившись, стоял чуть в стороне, показывая, что событие его не впечатлило, что видел он кое-что и поинтересней.

Больше всего его раздражало то, что не он был, на этот раз, центром внимания, а этот зачуханный коневод, как про себя называл он Пашку. И самое главное, Игорю не понравилось, как Светка, в которую он был безответно влюблён, смотрела и общалась с Павлом.

Криво усмехнувшись, Игорь подошёл к ребятам и ехидно произнёс:

– Ну, чё, хозяин! Хочешь, куплю у тебя эту дохлятину? Дам хорошие деньги!

– А тебе-то он зачем? – удивлённо спросил кто-то из ребят.