Дезертир. Сборник рассказов

Взрыв хохота сотряс и без того разваливающийся «уазик».

«Все бы им ха-ха, – подумал Алексей, – Посмотрим, как они будут на маршруте смеяться. Лишь бы на первом километре подъема не сдохли».

«Буханка» надрывно заверещала тормозами.

– Все, извини, Лех, дальше не могу, – обернулся водитель.

– Спасибо, Митяй, – ответил Алексей.

– Ни пуха! – крикнул водитель на прощание.

– Пошел ты к черту! – пробурчал лейтенант.

– Салам, Алексей! – окликнул его голос с сильным кавказским акцентом.

– А, Шамиль! Здорово! Ну как успехи?

– Нормально, Леша.

Немного осталось, думаю, за сутки козырек обрушим на Малой и домой покатим.

– А чего спустился-то?

– Да к роднику, воды набрать. А ты… по Косому идешь? – вдруг тревожно спросил Шамиль.

– Да, – глухо ответил Алексей.

– Ну, ты… Проведай тогда Марину, ладно?

***

Алексей взвалил на себя рюкзак и достал карту.

– Подниматься будем здесь, – обернулся он к медикам, – Готовы?

– Да! Пойдем, Лех, – задорно ответил самый молодой из них, Максим.

Склон был достаточно крутой, подъем становился с каждым шагом все труднее. Но заставить Алексея сбавить темп было невозможно. Он уже автоматически выбрал оптимальную скорость движения и теперь упорно шел вверх.

Медики, как ни странно, сразу внушили доверие лейтенанту. Он с любопытством наблюдал за тем, как каждый из них преодолевает подъем. Вот шагает Раиса, поминутно сдувая падающую на лоб челку, тяжело дышит и утирает пот Антон, самый старший по возрасту из всех. Максим, как самый молодой, идет легко, кажется, что он сможет еще и бежать вверх.

Иван топает методично, ровно, осматриваясь по сторонам, словно пытаясь запомнить каждую деталь на тропе. А Лена будто бы отключилась: ни на шаг не отклоняется от темпа, выбранного Алексеем, и неотрывно смотрит себе под ноги.

– Лейтенант, не пора ли привал сделать? – через полтора часа подал голос вконец запыхавшийся Антон.

– Минут сорок еще потерпи, – ответил Алексей, – К реке спустимся, там и привалимся.

***

У реки уставшие медики почти упали на прибрежную гальку.

– Час отдыха, – объявил Алексей, усевшись на рюкзак и прислонившись спиной к большому валуну. Снова потянуло закрыть глаза…

И он увидел Марину. Именно такой, какой он ее запомнил. В синей форме спасателя и с букетиком неизвестных ему горных цветов. Она любила именно эти цветы, но он не мог вспомнить их названия. Она улыбалась, что-то говорила ему. Алексей не слышал слов, но тон ее голоса был ласковый и добрый.