Междумирье

– И что же случилось?

– Со временем дружеские узы нас покинули, мы охладели друг к другу. На то была причина… – в уголках глаз Енермия блеснули слезы, но он подавил их. – Мы стали коллегами, а Пантеилей – нашим боссом. Звезда мечты распалась, уступив место новому символу. Крест с пустым геральдическим щитом, обозначением герба, занял его место. Длинный луч – наша цель, вечная жизнь, а три коротких – пути ее достижения: магия, медицина и технология.

– Магия? – усмехнулся Хранитель. – Разве она существует?

– Существует, – совершенно серьезно ответил Енермий.

Они еще немного постояли в тишине, пока Лиан не решился спросить.

– А зачем вы мне все это рассказали?

– Ты хотел узнать, что означает крест, помнишь, – не оборачиваясь на него, ответил командующий. – А еще я не разделяю мнение Пана. Пожалуйста, помоги нам избавиться от этого проклятья.

– Но…

– Я выдам тебе привилегии спускаться в лаборатории, – кивнул Енермий. – Можешь изучать сколько влезет.

Он помедлил, а затем повернулся и вложил в руку Хранителя свиток с фиолетовой печатью с изображением десятиконечной звезды.

– Если окажешься в опасности – срывай печать, не думая, – улыбнулся командующий. – Просто поверь – это поможет.

– А разве это не дорогая вам вещь? – спросил Лиан, рассматривая изображение звезды.

– Считай, это искуплением грехов, – только и ответил Енермий, уходя от розы вглубь строения.

***

– Смешно, – в который раз нервно постукивая по столу воскликнула Судьба, смотря на позицию в партии.

– Тут сложно нарушить правила игры, – устало отвечала ее сестра, прогуливаясь по саду. – Ты уже битый час жалуешься и не делаешь ход.

– Я должна понять, где ты меня обманула! – вновь оглядывая доску, пробормотала Судьба. – Не может твоя фигура четыре раза подряд делать удивительно точные и рациональные ходы.

– Ты просто злишься, что на прошлый ход мой конь лишил тебя второго офицера[5 - См.

– Мне надо уничтожить твоего коня, – постукивала пальцами та. – Как вообще с такими правилами я до сих пор не могу его достать?

– Потому что он тоже пользуется этими правилами, а тебя это бесит, – заметила скелет в рыжем балахоне, наконец прикрепив веточку. – Ведь только ты у нас такая умная.