Друзья и враги кота Демагога. Повесть-сказка

 – Да ты знаешь, сколько мы от грызунов кожи и готовой обуви спасли? Журналист Володя – ну, тот самый, который моих мышей подсчитал, – говорил, что если собрать спасенную нами обувь только за один год, то ею можно было бы обуть громадный дом квартир на двести! Представляешь?

Демагог как раз жил в одном из таких огромных многоквартирных домов, поэтому он сразу же представил себе толпу жильцов, шлепающих по холодным осенним лужам босиком, потому что их туфли и ботинки изгрызли мыши. И от этой картины ему стало немного не по себе.

– …Нет, не в том дело, что работа наша стала больше не нужна, – продолжал Степан-ветеран. – Просто, парень, жизнь какая-то другая пошла.

– Какая? – не понял Демагог, для которого до поездки на дачу никаких перемен, если не считать вылазок на кошачьи выставки, не происходило.

– А такая! – внезапно обозлился Степан-ветеран. – Нынче, я смотрю, не только кошки, но и люди-то не все и не везде нужны. У нас на фабрике вместе со мной, почитай, всех рабочих-ветеранов уволили.

Лишними стали. Свою, фабричную, обувь, сказали, девать стало некуда, заграничной полно. Так-то… – задумчиво поскреб у себя за ухом старый кот.

– У ваших хозяев здесь дача? – поинтересовался Демагог.

– Да не у меня. У меня фабрика была хозяйкой… У сына моего, младшего. У его хозяев здесь дача. Не захотел он нашим ремеслом заниматься. Совсем молодым с фабрики ушел. На домашней кошке женился. И получается – как в воду смотрел малыш! Н-да… Теперь вот у них пока перебиваюсь.

Хозяева пока терпят. И-эх! Старость – не радость!.. А ты, я вижу, добрый парень. Слишком даже, – без всякого перехода заключил Степан-ветеран. – Только нам, кошкам, слишком добрыми быть нельзя.

– Почему? – удивился Демагог. – Разве это плохо?

Не плохо, а вредно. С мышами, вон, валандаешься – жалко, видите ли… А то, что эта тварь может забраться в вашу кладовку и перепортить продукты, – не жалко?

С доводами старого кота относительно грызунов Демагог не мог не согласиться. Играя мышью, он об этом как-то не подумал.

– Добренькому да жалостливому вообще трудно жить, – продолжал рассуждать Степан-ветеран. – Вот придется тебе, к примеру, с чужими котами драться…

– А зачем мне с ними драться?

– Как зачем? – опешил старый кот. – Ну… это… Ежели конфликт какой, спор… На территорию твою чужой кот залез, или, там, кошку с соперником не поделили…

– Но можно же мирно разобраться.

– Мирно!.. – саркастически хмыкнул мышиный охотник.