В погоне за химерой

И мы с Павликом как раз пьём чай, может быть, ты присоединишься.

Вера была поражена и тронута заботой со стороны постороннего человека. И, конечно же, она не смогла отказаться. Она хотела прихватить что-нибудь вкусненькое с собой, но оказалось, что у неё ничего нет, так как в магазин из-за болезни она не спускалась, а Ксюше было просто не до этого. Так и пришлось идти с пустыми руками.

Вера зашла в маленькую кухоньку, где для неё на столе уже стояла огромная кружка горячего ароматного чая и баночка золотистого мёда.

– Паша опять сегодня остался дома, няня не может каждый день брать его к себе, у неё есть основная работа, а больше некому с ним посидеть. Вот я и развлекаю его, когда есть возможность, – сказала Настя. – А то совсем заскучал парнишка один.

А Павлик в это время с аппетитом уминал печенье, густо смазанное маслом, и исподтишка краем глаза изучал новую соседку. В очередной раз поймав взгляд малыша, Вера улыбнулась ему, и щёки Павлика смущённо зарозовели.

– Что ты делаешь, когда остаёшься дома один? —спросила Вера, чтобы завести беседу.

– Рисую, – ответил Павлик и замолчал. И тут вдруг его как будто прорвало: – Вчера мама купила мне новые карандаши, потому что свои старые я сгрыз, и у меня был разноцветный язык. А мама потом меня ругала за это. А вечером принесла новые. Но сказала, что если я и их съем, то больше она мне не станет покупать. – И он посмотрел на Веру, как бы ожидая её комментария по поводу съеденных карандашей.

– Ну… да, я тоже считаю, что тебе не стоит больше есть карандаши… Это не очень полезно для здоровья и… не особо-то и вкусно. – У Веры не было опыта общения с детьми, если не считать племянников, которых она видела всего несколько раз.

Но Павлика уже перестала интересовать тема карандашей.

– Хочешь, я сделаю тебе самый вкусный в мире бутерброд? – беззаботно спросил малыш.

Ну как можно было отказаться от такого предложения?

– Конечно, с удовольствием, – улыбнулась Вера.

И мальчик по-детски неловко принялся мазать маслом печенюжку. Справившись с этой задачей, поверх толстого слоя масла он водрузил второе печенье.

– На, держи! – и маленькие ручонки протянули ей «бутерброд».

Вера с благодарностью приняла лакомство и, попробовав кусочек, слегка преувеличенно восхитилась:

– М-м-м… Как вкусно! Это самое вкусное, что я когда-либо ела! У тебя просто прирождённый талант.