Рай беспощадный

Опять галлюцинация? В людей поверить еще можно, но в то, что здесь кто-нибудь русский может знать…

– Умею, – все же ответил Макс.

Голос хриплый, надсадный – как у старого курильщика.

Радостно заулыбавшись, пацан так же звонко, но уже без страха закричал:

– Он говорит! Ник, он разговаривает! Я же тебе говорил! А ты: «Дикс он, дикс! Если не веришь, то давай, проверь сам. Или слабо?» Нормальный он! Я проверил!

На камень взобрался еще один мальчишка – этот был постарше, чернявый, но в остальном копия первого: тощий, прожаренный солнцем до состояния «грязный негр», с такой же неухоженной шевелюрой.

И было что-то еще, неуловимое, делающее его похожим на первого. Доводилось Максу встречать в книгах выражение «просоленный морем». Вот оба они были именно такими – просоленными. Не вызывало сомнения, что море долго въедалось в их тела и души, пока не пропитало до последней косточки.

Недоверчиво косясь на Макса, старший произнес:

– Был бы диксом, тебя, дуралея, порвал бы как Тузик грелку.

– Да ну! Дикс разве будет ботинки снимать и плавать с одеждой на голове?! Диксы такими продуманными не бывают!

Ник, все еще нехорошо косясь, буркнул:

– Привет. Ты кто?

– Привет. Я – Макс.

Происходящее в своей обыденности было столь абсурдно, что чувство удивления полностью парализовало – ответил очень спокойно.

Белобрысый радостно представился:

– Я – Дима, а это – Ник. В смысле Никита. Но его все Ник называют.

– А тебя вообще-то никто Димой не зовет! Тебя Снежок зовут!

– Пусть так! Но я же все равно Дима!

Максу надоело выслушивать этот пустой треп, и он, все же надеясь, что это не бред умирающего, попросил:

– Ребята, у вас попить нет чего-нибудь? Второй день без воды уже.

Мальчишки синхронно переглянулись, затем уставились на него со странным выражением. Старший, первым не выдержав, спросил:

– А ты вообще откуда?

– Вообще-то я хабаровский, но потом в Питер переехали.

– Да нет, ты откуда здесь взялся? – уточнил младший.

– Из Питера и взялся.

Светляк там появился, мы с друзьями смотрели на него, а потом раз – и я в море оказался. Вчера это было. С тех пор хожу здесь, ищу воду и людей.

Ну не смешно ли – общаться с галлюцинациями? Макс, несмотря на четкость «картинки», до сих пор не мог поверить, что перед ним и вправду дети, да еще и по-русски разговаривающие. Нет, определенно его мозг спекся окончательно.

– Ну ты и учудил… – выдав непонятное, Ник покачал головой. – Повезло тебе крупно.