Бегущая по тундре. Документально-художественная повесть

 – Ну, что, барышня, – неожиданно галантно спросил он, – будете здесь в конторе бумагами заниматься или со мной в шахту?

– Я бы хотела в шахту, – немного растерявшись от такой прямолинейности, сказала Аня, и добавила, – если можно.

– Ну, со мной всё можно, – заверил Щорс.

Они сели в его машину и доехали до Нагорного. Вошли в здание, стоявшее рядом с шахтой, и прошли в комнату подготовки шахтёров.

Там Анну переодели в специальный комбинезон, дали каску, повесили сумку с батареей для электрического фонаря, и они вошли в клеть, которая с грохотом закрылась и пошла вниз с ужасным скрипом и дребезжанием.

Позже Анна с трудом вспоминала, что видела там, внизу в полутемноте, в угольной пыли и грохоте отбойных молотков. Они куда-то ходили, Щорс с кем-то разговаривал, представлял её, она кому-то и зачем-то кивала головой и всё время пыталась улыбнуться, что, наверно, у неё получалось слабо. В общем, когда они поднялись из забоя, сил у неё не было.

– Хотите посмотреть на себя? – спросил какой-то шахтёр и подвёл её к шкафу с зеркалом.

– Неужели это я?.. – Анна повернулась к Игорю Александровичу.

– …Может ясная заря? – продолжил фразу Щорс. – Вы, Вы, Анна Дмитриевна! С шахтёрским крещением Вас!

– А я в бога не верю, – как-то растерянно ответила Анна.

– Ну, и не верьте себе, пожалуйста. А у нас, шахтёров так принято говорить. Кто первый раз спускается в шахту, того поздравляют с крещением – вхождением в семью шахтёров.

– Ой! А я не знала. Значит, спасибо Вам за моё крещение. – Все засмеялись.

Потом ей предложили пойти в душ, и пока она приводила себя в порядок, никого туда не впускали. После обеда в столовой шахты Анна и Игорь Александрович поехали на его машине в прибрежный посёлок. В машине он ей сказал: «У меня через сорок минут встреча со школьниками. Если хотите, могу пригласить».

– Конечно, хочу!

– Сейчас заедем ко мне домой.

Через полчаса они были в средней школе посёлка Бухта Угольная. Встретил их директор школы Буча Ираклиевич Пагава.

– Дети ждут, – сказал он, пожимая им руки. – Игорь Александрович, на этот раз Вы взяли то, что Вас просили дети?

– А как же! – ответил Щорс и вдруг вынул из длинного бумажного пакета шашку.

– Ой, сабля, – непроизвольно сказала Анна.

– Не сабля, а шашка, – поправил её Щорс.