В черной черной комнате

И вот однажды вечером он мне сказал, что исчезнет на несколько дней, и чтобы я не беспокоился. Я пришёл к нему в конце недели, надеясь, что он уже вернулся. Я нашёл его недвижимым и лежачим. На ложе покоилось его лёгкое безжизненное тело. Я тогда только понял, что означали те слова об исчезновении на несколько дней.

Я приходил ещё раза три и сидел тихонько рядом. Лицо «спящего» было удивительно спокойным. Мне хотелось побыстрее узнать, где и как его душа путешествовала. В какой – то момент взгляд мой упал на зеркало, лежащее на столике около ложа.

Оно было очень старинное и завораживающее своей матовой поверхностью. Не удержавшись, я поднёс его к своему лицу. Перед моими глазами открылась вдруг панорама моего родного города, по улице бежали люди. Все стремились к дому, который горел. Зрелище было страшным, оттого ещё, что я как бы летел над всеми и видел всё с высоты. И я узнал свой дом. Я ринулся вниз, понимая, что сгорю раньше, чем смогу помочь беде. Чья – то рука схватила мою, и остановила падение.

Я пришёл в себя. Рядом стоял Дхарма. Его тела уже не было на ложе. Он пожурил меня за вольное обращение с магическим зеркалом, а потом поведал удивительные истории о своём путешествии вне тела. Я уехал в свою страну, где вскоре случился страшный пожар в моей усадьбе. Чудом спасшийся, я долго лечился. Пострадавшую рукопись мне не удалось восстановить, особенно жаль те страницы, где Дхарма рассказывал о чудесах непостижимого духовного развития.

ВЫИГРЫШ

Ничто человеку не чуждо

А.

 Бирс

Под простынёй отчётливо вырисовывались контуры тела и даже угадывались черты лица, отличавшиеся той неестественной заострённостью, которая как полагают, свойственна всем мертвецам. В тот момент, когда часы пробили десять, в комнату вошёл человек. Дверь немедленно захлопнулась за ним, раздался щелчок замка и удаляющиеся шаги. Человек, по – видимому, оказался в заключении. Подойдя к столу, он приподнял край простыни, посмотрел на тело и сел в кресло, раскрыв книгу и придвинув поближе свечу.

Он был молод, не больше тридцати. Читая книгу, он время от времени отрывался и поглядывал на мёртвое тело. Очевидно было, что этот страж мертвеца исполняет свою обязанность, как ему подобает, разумно, без страха и с самообладанием. Через час, он задул свечу, подумав, что её на всю ночь не хватит, но спички положил в карман, чтобы в случае необходимости быстро зажечь. Чтобы не заснуть, он стал вспоминать детали пари. Их было трое друзей.