Опыты литературной инженерии. Книга 1

Уже луна боится появляться по вечерам потому, что Большая Акула начала поглядывать и в ее сторону. Если ты хочешь спасти всех нас, а заодно и моряков, и путешественников, сделай лесенку в семь ступеней и отправляйся на самую высокую гору. Поставишь на вершине лесенку, достанешь до неба и принесешь на берег Великого океана самую яркую звезду – Сириус. Звезда будет тебе наживкой для Большой Акулы. И еще один совет дам я тебе. Путь у тебя долог и труден; запасись медом с орехами, и ты сохранишь силы и достигнешь цели.

Соленый Питер запасся медом с орехами, соорудил легкую лесенку в семь ступеней, взвалил ее на плечи и отправился в путь. Он долго разыскивал самую высокую гору, долго карабкался по ее крутым склонам, черным скалам и голубым ледникам.

Наконец он достиг вершины. До неба оставалось совсем немного. Соленый Питер приставил к небу лесенку, взобрался на нее и снял с неба алмазную звезду – Сириус. Звезда испускала прекрасный свет, но была так холодна, что Соленому Питеру пришлось завернуть ее в фуфайку, чтобы не обморозить руки.

Он принес звезду на берег Великого океана, где его дожидался корабль. Укрепил звезду на верхушке мачты, а с кормы на толстом стальном канате опустил в воду огромный крюк.

Поздно ночью корабль вышел в море. Очарованная светом Сириуса, Большая Акула всплыла из мрачных глубин. Звезда была так близко, что Большая Акула потеряла всякую осторожность и бросилась на корабль, где ее поджидал острый крюк.

Крюк глубоко вошел в жабры, и как ни металась Большая Акула, как ни пыталась опрокинуть корабль, ей это не удалось.

Мудрая Агата посоветовала Соленому Питеру сделать столько светильников, сколько звезд проглотила Большая Акула. Точное число съеденных звезд знал ее орел, который весь год внимательно считал звезды на небе. Соленый Питер растопил на огне печень Большой Акулы и залил в светильники жир. Когда очередной светильник догорал, его фитиль на мгновение вспыхивал, и к небу взлетала яркая звездочка.

Так на небо возвратились все звезды за исключением одной – той, которая сверкала на мачте корабля Соленого Питера. Но, к сожалению, Соленый Питер не запомнил место, откуда он снял звезду, а это грозило большими неприятностями, ведь курс корабля отмечают по звездам очень точно.

– Придется тряхнуть стариной, – сказал тогда орел Мудрой Агаты.

Он взял в клюв звезду, обернутую фуфайкой Соленого Питера, и полетел к небу.